A energia desistida pelos elétrons à medida que eles se movem através da cadeia de transporte de elétrons é usada para prótons (H+) através da membrana mitocondrial interna , criando um gradiente de prótons. Este gradiente é então usado para gerar ATP, a moeda energética da célula, através de um processo chamado fosforilação oxidativa .

Aqui está uma explicação mais detalhada:

* Cadeia de transporte de elétrons: A cadeia de transporte de elétrons é uma série de complexos proteicos incorporados na membrana mitocondrial interna. Os elétrons, transportando energia a partir da quebra da glicose, passam por esses complexos em uma ordem específica.
* bombeamento de prótons: À medida que os elétrons se movem através da corrente, eles perdem energia. Essa energia é usada por alguns dos complexos de proteínas para bombear prótons (H+) da matriz mitocondrial (o espaço dentro da membrana interna) ao espaço intermembranar (o espaço entre as membranas interno e externo). Isso cria um gradiente de concentração, com mais prótons no espaço intermembranar do que na matriz.
* Força motriz de prótons: O gradiente de prótons representa energia potencial, conhecida como força motriz de prótons. Essa força leva os prótons de volta pela membrana interna, através de um complexo de proteínas chamado ATP sintase.
* Síntese de ATP: À medida que os prótons fluem através da ATP sintase, a enzima usa a energia para converter ADP (difosfato de adenosina) e fosfato inorgânico em ATP (adenosina trifosfato). Esse processo é chamado de fosforilação oxidativa e é a principal maneira de gerar ATP.

Assim, em resumo, a energia liberada pelos elétrons na cadeia de transporte de elétrons é usada para criar um gradiente de prótons na membrana mitocondrial interna, que é usada para gerar ATP.