O processo que converte o açúcar (glicose) em uma forma utilizável de energia é chamado respiração celular .

Aqui está um colapso simplificado:

1. glicólise: A glicose é dividida em piruvato, uma molécula menor. Esse processo ocorre no citoplasma da célula e produz uma pequena quantidade de ATP (trifosfato de adenosina), a moeda de energia primária da célula.
2. ciclo de Krebs (ciclo do ácido cítrico): O piruvato entra nas mitocôndrias, a potência da célula, e é ainda mais quebrado. Este ciclo produz mais portadores de ATP e elétrons (NADH e FADH2).
3. Cadeia de transporte de elétrons: Os transportadores de elétrons entregam elétrons a uma série de proteínas incorporadas na membrana mitocondrial. Esse processo aproveita a energia dos elétrons para bombear prótons pela membrana, criando um gradiente de concentração.
4. síntese de ATP: Os prótons fluem de volta pela membrana através de uma proteína chamada ATP sintase, que usa a energia para converter ADP (confosfato de adenosina) em ATP.

Essencialmente, a respiração celular usa açúcar para criar um fluxo de elétrons, que impulsiona a produção de ATP, a fonte de energia para processos celulares.