O processo pelo qual a energia química das moléculas alimentares é liberada é chamada respiração celular . É uma série complexa de reações metabólicas que ocorrem nas células dos organismos para converter energia química de moléculas de alimento (como glicose) em uma forma que a célula pode usar para suas funções.

Aqui está um colapso do processo:

1. Glicólise:
- Isso ocorre no citoplasma da célula.
- A glicose é dividida em piruvato, uma molécula de três carbonos.
- Isso produz uma pequena quantidade de ATP (adenosina trifosfato), a moeda de energia da célula e algum NADH (dinucleotídeo de adenina de nicotinamida), um transportador de elétrons.

2. O ciclo Krebs (ciclo de ácido cítrico):
- ocorre nas mitocôndrias, a "Powerhouse" da célula.
- O piruvato é dividido ainda mais, liberando dióxido de carbono como um resíduo.
- Mais ATP, NADH e outro transportador de elétrons chamado FADH2 (flavin adenina dinucleotídeo) são produzidos.

3. Fosforilação oxidativa:
- ocorre na membrana interna das mitocôndrias.
- NADH e FADH2 doam seus elétrons, impulsionando uma cadeia de reações chamada cadeia de transporte de elétrons.
- Esse processo gera um gradiente de prótons em toda a membrana.
- Os prótons fluem de volta pela membrana através de uma proteína chamada ATP sintase, que usa a energia para gerar ATP.

No geral, a respiração celular pode ser resumida da seguinte forma:

glicose + oxigênio → dióxido de carbono + água + energia (ATP)

Pontos de chave:

* ATP: A principal moeda de energia da célula.
* oxigênio: Essencial para os estágios finais da respiração celular, atuando como aceitador final de elétrons.
* portadores de elétrons: Os elétrons de transporte NADH e FADH2 para alimentar a cadeia de transporte de elétrons.
* Mitocôndrias: O local principal da produção de ATP.

Tipos de respiração celular:

* Respiração aeróbica: Requer oxigênio para produzir ATP.
* respiração anaeróbica: Ocorre na ausência de oxigênio, produzindo menos ATP. Isso é usado por alguns organismos como bactérias.

A respiração celular é essencial para a vida, fornecendo a energia necessária para todos os processos celulares, incluindo contração muscular, transmissão de impulso nervoso, síntese de proteínas e divisão celular.