O petróleo é considerado um recurso não renovável porque:

* leva milhões de anos para formar: O petróleo é formado a partir da decomposição da matéria orgânica antiga (como plâncton e algas) enterrada sob calor e pressão ao longo de milhões de anos.
* A taxa de formação é extremamente lenta: Os processos geológicos envolvidos na criação de petróleo acontecem em um ritmo tão lento que estamos extraindo -o muito mais rápido do que pode ser reabastecido.
* fornecimento finito: A Terra contém apenas uma quantidade finita de depósitos de petróleo. Embora ainda haja grandes reservas, elas não são inesgotáveis.

Em essência, estamos usando esse recurso muito mais rápido do que está sendo criado, tornando-o não renovável em uma escala de tempo humana.