Célula de combustível Uma célula de combustível é um dispositivo que converte a energia química de um combustível e um oxidante em eletricidade e calor. Para a produção de eletricidade o oxidante é geralmente o ar, o combustível pode ser de vários tipos, por exemplo hidrogénio, metanol ou gás natural. Em comparação com o gás natural e/ou a gasolina, o hidrogénio é muito mais limpo e mais fácil de manusear.
Uso de célula de combustível em naves espaciais Eles são usados para fornecer eletricidade para naves espaciais por vários motivos:
- Eficiência:As células de combustível são muito eficientes na conversão de combustível em eletricidade, com eficiências de até 60% para células de combustível movidas a hidrogénio. Isto significa que podem fornecer mais energia para uma determinada quantidade de combustível do que outras fontes de energia, como painéis solares ou baterias.
- Confiabilidade:As células de combustível também são muito confiáveis e podem operar por longos períodos sem manutenção. Isto torna-os adequados para utilização em naves espaciais, que muitas vezes têm acesso limitado a instalações de manutenção e reparação.
- Respeito ao meio ambiente:As células de combustível produzem apenas água e dióxido de carbono como subprodutos, o que as torna uma fonte de energia relativamente ecológica. Isto é importante para as naves espaciais, que devem ter cuidado para não contaminar o ambiente dos planetas ou luas que visitam.
- Operação silenciosa:As células de combustível operam silenciosamente, tornando-as adequadas para uso em espaçonaves onde é importante não perturbar a ciência que está sendo realizada.
Por todas estas razões, as células de combustível são uma fonte de energia ideal para naves espaciais e são utilizadas numa variedade de naves espaciais, incluindo a Estação Espacial Internacional, o Vaivém Espacial e os Rovers de Marte.
