A parte da Terra que recebe mais energia solar direta é a área ao redor do equador. Isso ocorre porque a Terra está inclinada em seu eixo, o que significa que os raios solares estão mais concentrados nas regiões equatoriais. Os trópicos, que são as regiões localizadas entre o Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio, recebem a luz solar mais direta e são, portanto, as partes mais quentes da Terra. Quanto mais próximo um local estiver do equador, mais luz solar direta ele recebe e mais alta será sua temperatura média.