Um micro-ondas é um eletrodoméstico que aquece alimentos usando radiação eletromagnética na faixa de micro-ondas. As microondas são uma forma de energia eletromagnética, assim como a luz visível e as ondas de rádio, mas têm um comprimento de onda muito mais curto. Isto significa que podem penetrar nos alimentos com mais facilidade e aquecê-los mais rapidamente.

Quando as microondas atingem os alimentos, elas fazem com que as moléculas de água dos alimentos vibrem. Essa vibração cria atrito, que gera calor e cozinha os alimentos. As microondas são refletidas por superfícies metálicas, portanto não aquecem objetos metálicos. É por isso que você pode usar utensílios de metal no micro-ondas sem que aqueçam.

As microondas também são refletidas pelo vidro e pelo plástico, mas esses materiais também podem absorver algumas das microondas. Isso significa que recipientes de vidro e plástico podem ficar quentes quando usados ​​no micro-ondas.