A transferência de calor ocorre através de diferentes mecanismos, e os padrões podem variar dependendo do contexto específico e do modo predominante de transferência de calor. Os três principais mecanismos de transferência de calor são condução, convecção e radiação:

Condução:
- A transferência de calor por condução ocorre quando dois objetos ou superfícies em contato têm temperaturas diferentes. O calor flui do objeto mais quente para o mais frio através do contato físico direto.
- O padrão de transferência de calor na condução é determinado pela condutividade térmica dos materiais envolvidos. Materiais com alta condutividade térmica, como metais, permitem que o calor flua mais facilmente, enquanto materiais com baixa condutividade térmica, como isolantes, resistem ao fluxo de calor.

Convecção:
- Convecção é a transferência de calor através do movimento de um fluido aquecido. Ocorre tanto em líquidos quanto em gases.
- Na convecção, os fluidos mais quentes sobem devido à sua menor densidade, enquanto os fluidos mais frios afundam, criando correntes de convecção.
- O padrão de transferência de calor na convecção depende da dinâmica dos fluidos e das diferenças de temperatura. Freqüentemente envolve a formação de células de convecção ou plumas, com o aumento do calor e a descida do fluido mais frio.

Radiação:
- A radiação envolve a transferência de calor através de ondas eletromagnéticas. Ocorre mesmo no vácuo e não requer nenhum contato físico ou movimento de matéria.
- O padrão de transferência de calor na radiação é regido pelas leis da radiação térmica. O calor irradia em todas as direções a partir de uma fonte de calor, seguindo uma lei do inverso do quadrado (a intensidade diminui com o quadrado da distância da fonte).

Embora estes mecanismos tenham padrões distintos, eles também podem coexistir e interagir em cenários da vida real. Por exemplo, numa sala, o calor de um aquecedor pode ser transferido por condução (ao tocá-lo), convecção (através de correntes de ar) e radiação (sendo absorvido por objetos e superfícies). O padrão dominante depende do sistema específico e das condições envolvidas.