A absorção e emissão de calor por um objeto depende da sua cor. As cores mais escuras geralmente absorvem mais calor e as cores claras refletem mais. Isso ocorre porque as cores mais escuras absorvem mais radiação eletromagnética, incluindo a luz visível, enquanto as cores mais claras refletem mais radiação.

Quando a luz atinge um objeto, a energia da luz pode ser absorvida, refletida ou transmitida. A cor de um objeto depende de quais comprimentos de onda de luz são absorvidos e quais são refletidos. Quando um objeto absorve luz, a energia da luz é convertida em calor. É por isso que as cores escuras, que absorvem mais luz, tendem a ser mais quentes do que as cores mais claras, que refletem mais luz.

O oposto também é verdadeiro. Quando um objeto emite luz, a energia da luz vem do calor. É por isso que os objetos quentes brilham e quanto mais quente é um objeto, mais brilhante ele brilha.

A relação entre cor e calor é importante em muitas áreas da ciência, incluindo óptica, termodinâmica e ciência dos materiais. Tem aplicações na vida cotidiana, como no design de roupas, edifícios e painéis solares.