O fenômeno do efeito de triagem ocorre quando os elétrons do nível de energia interno bloqueiam a atração entre o núcleo e os elétrons de valência em um átomo. Devido a isso, a carga nuclear efetiva experimentada pelos elétrons de valência é reduzida. Isso significa que os elétrons externos não são tão fortemente atraídos pelo núcleo como seriam se não houvesse elétrons intervenientes.