A capacidade de uma usina é normalmente medida em megawatts (MW). Um megawatt equivale a um milhão de watts. A capacidade de uma usina refere-se à quantidade máxima de energia elétrica que ela pode gerar e fornecer à rede. É determinado por vários factores, incluindo o tipo de central eléctrica, o tamanho e a eficiência dos seus geradores e o combustível ou fonte de energia disponível.

Por exemplo, uma central eléctrica a carvão pode ter uma capacidade de 1.000 MW, o que significa que pode gerar até 1.000 milhões de watts de electricidade. Da mesma forma, uma central nuclear ou um parque solar ou eólico de grande escala pode ter capacidades na ordem das centenas de megawatts.

A capacidade de uma usina é importante porque ajuda a determinar quanta eletricidade ela pode contribuir para a rede elétrica geral. As centrais eléctricas com capacidades mais elevadas são geralmente mais eficientes e podem fornecer um fornecimento de electricidade mais fiável para satisfazer as necessidades dos consumidores e das indústrias.