Quando uma bicicleta sobe uma colina, a energia química armazenada no corpo do ciclista é transformada em energia cinética (movimento) através da pedalada e em energia potencial (energia armazenada devido à altura) à medida que a bicicleta sobe de altitude. O oposto acontece ao descer uma colina, onde a energia potencial é convertida em energia cinética. Outras forças, como o atrito e a gravidade, também desempenham um papel, fazendo com que parte da energia seja perdida na forma de calor e som.