A principal fonte de energia para qualquer comunidade é o sol. A energia do sol é capturada pelas plantas através do processo de fotossíntese e depois passada pela cadeia alimentar para os animais. Os humanos, como animais, obtêm energia das plantas e animais que consomem. Na sociedade moderna, também utilizamos a energia do sol para gerar eletricidade e alimentar os nossos veículos. No entanto, todas essas fontes de energia se originam, em última análise, do sol.