Uma superfície prateada brilhante é um bom refletor de calor, enquanto uma superfície branca é um bom absorvedor de calor. Portanto, uma superfície prateada brilhante é um mau radiador de calor, enquanto uma superfície branca é um bom radiador de calor.

Isso ocorre porque a emissividade de uma superfície é uma medida de quão bem ela emite radiação térmica. A emissividade é um valor entre 0 e 1, sendo 0 um refletor perfeito e 1 um absorvedor perfeito. Uma superfície prateada brilhante tem baixa emissividade, o que significa que reflete a maior parte da radiação térmica que a atinge. Uma superfície branca tem alta emissividade, o que significa que absorve a maior parte da radiação térmica que a atinge.

Portanto, se quiser irradiar calor para longe de um objeto, você deve pintá-lo de branco. Se quiser refletir o calor de um objeto, você deve pintá-lo de prata brilhante.