Por meio de qual processo a energia é transferida para uma molécula que a célula pode usar como combustível para suas diversas atividades?
O processo pelo qual a energia é transferida para uma molécula que a célula pode utilizar como combustível para suas atividades é denominado respiração celular. A respiração celular ocorre nas mitocôndrias das células e envolve a quebra da glicose, um tipo de açúcar, para produzir ATP (trifosfato de adenosina), a moeda energética universal das células.
O processo de respiração celular pode ser dividido em três etapas principais:
Glicólise :Este é o primeiro estágio da respiração celular e ocorre no citoplasma da célula. Durante a glicólise, uma molécula de glicose é quebrada em duas moléculas de piruvato. ATP e NADH (dinucleotídeo de nicotinamida adenina), um transportador de elétrons de alta energia, também são produzidos durante esta fase.
Oxidação de Piruvato :Nesta fase, as moléculas de piruvato produzidas durante a glicólise são posteriormente decompostas em acetil-CoA. Este processo também resulta na produção de NADH e FADH2 (flavina adenina dinucleotídeo), outro transportador de elétrons de alta energia.
Ciclo do Ácido Cítrico (Ciclo de Krebs) :Este é o estágio final da respiração celular e ocorre nas mitocôndrias. Durante o ciclo do ácido cítrico, o acetil-CoA é decomposto em dióxido de carbono e água. ATP, NADH e FADH2 também são produzidos durante esta fase.
As moléculas NADH e FADH2 produzidas durante a respiração celular são então utilizadas na cadeia de transporte de elétrons, uma série de complexos proteicos localizados na membrana interna da mitocôndria. A cadeia de transporte de elétrons passa os elétrons do NADH e FADH2 através de uma série de reações redox, que geram um gradiente eletroquímico através da membrana. Esse gradiente é usado para impulsionar a síntese de ATP por meio de um processo denominado fosforilação oxidativa.
No geral, a respiração celular é um processo complexo e eficiente que permite às células converter a energia química armazenada na glicose em ATP, que pode ser usada para alimentar várias atividades celulares, como contração muscular, transmissão de impulsos nervosos e síntese química.
