Os subníveis em ordem crescente de energia são:
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subnível: Este subnível possui um orbital atômico, de formato esférico.
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p subnível: Este subnível possui três orbitais atômicos, em forma de haltere e orientados ao longo dos eixos x, y e z.
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d subnível :Este subnível tem cinco orbitais atômicos, que têm vários formatos, incluindo formatos de folha de trevo, halteres duplos e halteres triplos.
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f subnível :Este subnível possui sete orbitais atômicos, que possuem formas ainda mais complexas que os orbitais d.
A energia de um subnível aumenta à medida que o valor de n aumenta. Portanto, o subnível s é o mais baixo em energia, seguido pelo subnível p, depois pelo subnível d e, finalmente, pelo subnível f.