As centrais nucleares são geralmente consideradas seguras, embora tenham ocorrido alguns acidentes graves no passado, como Chernobyl e Fukushima.

As modernas centrais nucleares incorporam múltiplos sistemas de segurança para minimizar o risco de acidentes, incluindo:

- Edifícios de contenção: Estas estruturas maciças são projetadas para conter material radioativo em caso de acidente.
- Sistemas de refrigeração central de emergência: Esses sistemas são projetados para resfriar o núcleo do reator no caso de perda de refrigerante.
- Hastes de controle: Essas hastes são inseridas no núcleo do reator para controlar a taxa de fissão nuclear.

Além desses sistemas de segurança, as usinas nucleares também estão sujeitas a ampla regulamentação por parte de agências governamentais. Esses regulamentos foram elaborados para garantir que as usinas nucleares sejam operadas com segurança.

Apesar das medidas de segurança em vigor, existe sempre algum risco de acidente durante a operação de uma central nuclear. Contudo, o historial global de segurança das centrais nucleares é muito bom.

De acordo com a Associação Nuclear Mundial, as usinas nucleares produziram mais de 13.000 terawatts-hora de eletricidade desde a década de 1950, sem uma única fatalidade causada por um acidente de radiação. Este é um registo de segurança notável, especialmente quando comparado com outras formas de produção de energia, como o carvão e o petróleo.

No entanto, é importante notar que as centrais nucleares não estão completamente isentas de riscos. Existe sempre a possibilidade de ocorrência de um acidente e as consequências de tal acidente podem ser muito graves.

Por esta razão, é importante continuar a investir na investigação e no desenvolvimento em matéria de segurança e garantir que as centrais nucleares funcionam de forma segura.