O imposto sobre carbono do governo liberal federal imporá uma taxa sobre os combustíveis fósseis, incluindo gasolina e diesel, a partir de 1º de abril de 2019. Espera-se que o imposto acrescente cerca de US$ 0,044 ao custo de um litro de gasolina e US$ 0,11 por litro de diesel.

Isto terá um impacto desproporcional nas famílias das regiões marítimas, que dependem mais fortemente de carros e camiões para transporte do que outros canadianos, devido à população dispersa da região e às opções limitadas de transporte público.

Por exemplo, uma família em Halifax que conduz um carro de tamanho médio por 20.000 quilómetros por ano pagará cerca de 190 dólares a mais em imposto sobre carbono no primeiro ano. Uma família em Fredericton que dirige uma caminhonete por 30 mil quilômetros por ano pagará cerca de US$ 330 a mais.

Estes custos serão sentidos por todas as famílias Maritimes, independentemente dos seus rendimentos. No entanto, as famílias de baixos rendimentos serão as mais atingidas, uma vez que gastam uma proporção maior dos seus rendimentos em transportes.

Espera-se que o imposto sobre carbono arrecade cerca de US$ 2 bilhões em receitas no primeiro ano. Este dinheiro será utilizado para financiar programas de redução de emissões de gases com efeito de estufa, tais como descontos para modernizações de habitações energeticamente eficientes e investimentos em transportes públicos e projetos de energias renováveis.

O governo também anunciou uma série de medidas para ajudar as famílias de baixos rendimentos a fazer face ao custo do imposto sobre o carbono, incluindo um pagamento de incentivo à acção climática e um programa de assistência energética aos baixos rendimentos.

No entanto, estas medidas não são susceptíveis de compensar totalmente o impacto do imposto sobre o carbono nas famílias de baixos rendimentos. Como resultado, o imposto sobre o carbono poderá exacerbar a desigualdade de rendimentos nas regiões marítimas.

Além dos custos directos do imposto sobre o carbono, há também preocupações de que este conduza a preços mais elevados dos alimentos, bens e serviços, à medida que as empresas transferem o custo do imposto para os consumidores. Isto poderia minar ainda mais o poder de compra das famílias nas regiões marítimas.

No geral, o imposto sobre o carbono deverá ter um impacto significativo no custo de vida das famílias nas regiões marítimas. Embora o governo tenha tomado algumas medidas para ajudar as famílias de baixos rendimentos a fazer face ao custo do imposto sobre o carbono, estas medidas não são susceptíveis de compensar totalmente o impacto do imposto.