Os golfinhos usam relativamente pouca energia para nadar em comparação com outros animais do seu tamanho. Isso ocorre porque eles têm corpos aerodinâmicos, pele flexível e músculos poderosos que lhes permitem mover-se com eficiência na água. Na verdade, os golfinhos podem nadar a velocidades de até 32 quilómetros por hora, utilizando apenas 1% do seu peso corporal em energia.

O consumo de energia de um golfinho depende de vários fatores, incluindo tamanho, velocidade e distância que percorre. Por exemplo, um pequeno golfinho nadando em baixa velocidade consumirá menos energia do que um grande golfinho nadando em alta velocidade. No entanto, em média, um golfinho utiliza cerca de 100 watts de energia por hora para nadar. Isso é equivalente à quantidade de energia usada por um ser humano caminhando em ritmo acelerado.

Os golfinhos são capazes de conservar energia usando suas habilidades de ecolocalização para encontrar comida e evitar predadores. Eles também usam suas nadadeiras para se impulsionar na água, em vez de depender dos músculos. Isto permite-lhes poupar energia para quando mais precisam, como durante uma caçada ou ao fugir de predadores.

Além das adaptações físicas, os golfinhos também apresentam uma série de adaptações comportamentais que os ajudam a conservar energia. Por exemplo, viajam frequentemente em grupos, o que lhes permite partilhar a carga energética da natação. Eles também passam muito tempo descansando, o que lhes permite repor suas reservas de energia.