Nas últimas décadas assistimos a uma tendência alarmante de aumento da temperatura dos oceanos, causando preocupação entre cientistas, ambientalistas e o público. Aqui estão os principais fatores que contribuem para essas temperaturas recordes do oceano:

1. Emissões de gases com efeito de estufa:As actividades humanas, especialmente a queima de combustíveis fósseis, aumentaram significativamente as emissões de gases com efeito de estufa, como o dióxido de carbono (CO2) e o metano (CH4) na atmosfera. Esses gases de efeito estufa retêm o calor, levando a um fenômeno denominado efeito estufa. Como resultado, mais energia do sol fica presa, fazendo com que a atmosfera da Terra, os oceanos e a terra aqueçam.

2. Expansão Térmica:À medida que a temperatura do oceano aumenta, a água se expande. Esta expansão térmica contribui para a subida do nível do mar, agravando ainda mais a erosão costeira, as inundações e outros desafios relacionados com o clima.

3. Mudanças nas Correntes Oceânicas:O aquecimento global também afecta as correntes oceânicas, que desempenham um papel crucial na regulação da distribuição de calor. As perturbações nestas correntes, como a desaceleração da Circulação Meridional do Atlântico (AMOC), podem fazer com que certas regiões oceânicas sofram um aquecimento mais rápido, resultando em picos de temperatura.

4. Derretimento do gelo polar:O aquecimento das temperaturas dos oceanos acelera o derretimento do gelo polar, particularmente no Ártico. À medida que o gelo derrete, ele expõe a água oceânica mais escura abaixo, que absorve mais energia solar, levando a novos aumentos de temperatura em um ciclo de feedback.

5. Urbanização e alterações no uso do solo:As actividades humanas, como a urbanização, a desflorestação e as alterações no uso do solo, podem levar ao aumento da temperatura do ar nas zonas costeiras. Este calor é então transferido para os oceanos próximos, contribuindo para temperaturas mais altas da água.

6. Variabilidade climática natural:Embora as alterações climáticas induzidas pelo homem sejam o factor dominante, os fenómenos climáticos naturais também podem influenciar as temperaturas dos oceanos. Os eventos El Niño-Oscilação Sul (ENSO), por exemplo, envolvem aquecimento e arrefecimento periódicos do Oceano Pacífico, o que pode ter impactos de curto prazo nas temperaturas globais.

O aquecimento dos oceanos coloca desafios ecológicos e socioeconómicos significativos. Perturba os ecossistemas marinhos, impactando a biodiversidade, a pesca e as cadeias alimentares. A subida do nível do mar ameaça as comunidades costeiras, as infra-estruturas e as economias em todo o mundo. Além disso, os oceanos mais quentes podem intensificar eventos climáticos extremos, como furacões, secas e ondas de calor.

Abordar o aquecimento dos oceanos exige uma acção global concertada para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, fazer a transição para fontes de energia sustentáveis ​​e proteger e restaurar os habitats costeiros. As estratégias de adaptação são cruciais para mitigar os impactos da subida do nível do mar e dos fenómenos meteorológicos extremos. Ao tomar estas medidas, podemos trabalhar para mitigar o aumento da temperatura dos oceanos e proteger os oceanos e ecossistemas do nosso planeta para as gerações futuras.