A aprendizagem social, o processo de aquisição de conhecimentos e competências através da observação dos outros, desempenha um papel crucial na transmissão de informação cultural dentro e entre gerações. No entanto, continua a ser um desafio compreender como a informação vital se espalha e persiste nas redes sociais. Para resolver isto, investigadores do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva em Leipzig, Alemanha, desenvolveram um modelo de simulação que imita a propagação de informação dentro de grupos e ao longo do tempo. As suas descobertas, publicadas na revista Nature Communications, fornecem informações sobre as condições que facilitam a preservação e disseminação de informações importantes nos sistemas sociais.

O modelo simula uma população de indivíduos que podem compartilhar informações sobre diferentes fontes alimentares. Alguns alimentos têm alto valor nutricional e são essenciais para a sobrevivência, enquanto outros são menos benéficos. O modelo incorpora várias estratégias de aprendizagem social, incluindo o preconceito conformista, onde os indivíduos dependem fortemente das escolhas dos outros, e o prestígio social, onde os indivíduos tendem a seguir as escolhas de membros do grupo bem-sucedidos ou bem informados.

Principais conclusões:

A conformidade apoia a transmissão cultural:A simulação revelou que o preconceito conformista desempenhou um papel significativo na sustentação do conhecimento cultural. Quando os indivíduos tinham maior probabilidade de se conformar à maioria, as informações essenciais sobre a sobrevivência tinham maior probabilidade de se espalhar e persistir dentro do grupo.

O Prestígio Social Aumenta a Disseminação da Informação:O prestígio social, a tendência de seguir indivíduos conhecedores, também facilitou a transmissão cultural. Quando um pequeno número de indivíduos possuía conhecimentos superiores, o prestígio social garantia a difusão de seus conhecimentos por todo o grupo, garantindo o acesso a informações essenciais para todos.

Transmissão Intergeracional:O modelo demonstrou que a aprendizagem social transmitiu informações de forma eficaz através das gerações. O conhecimento persistiu mesmo quando os indivíduos mais jovens e mais velhos tinham um contacto directo limitado, desde que confiassem nas mesmas fontes fiáveis.

Preservação de informações essenciais:Em cenários onde as informações essenciais de sobrevivência eram inicialmente raras, o prestígio social promoveu a sua difusão e preservação ao longo do tempo. No entanto, os investigadores observaram que o prestígio excessivo também pode levar à proliferação de informações menos valiosas.

Diversidade de informações:Quando vários tipos de informações valiosas estavam disponíveis, a aprendizagem social promoveu o surgimento de diversos portfólios de conhecimento dentro dos grupos, garantindo que competências vitais não fossem perdidas.

As conclusões do estudo destacam a interação dos mecanismos de aprendizagem social, nomeadamente o preconceito conformista e o prestígio social, na manutenção do conhecimento cultural. Tais mecanismos não só moldam a difusão da informação dentro de uma geração, mas também garantem a sua persistência através das gerações, promovendo assim a continuidade cultural e a resiliência nas sociedades humanas.

Em resumo, o modelo de simulação desenvolvido pelos investigadores demonstra como os processos de aprendizagem social contribuem para a transmissão de informações vitais dentro e entre gerações, enfatizando a importância da conformidade social e do prestígio na manutenção do conhecimento cultural. Estas percepções aprofundam a nossa compreensão dos mecanismos cognitivos e sociais que sustentam a preservação e disseminação de informações cruciais nas sociedades humanas.