Um novo estudo da Universidade da Califórnia, Berkeley, ajuda a explicar como a temperatura altera o relógio circadiano. As descobertas podem ter implicações para a compreensão de como o jet lag e o trabalho por turnos afetam a nossa saúde, bem como para o desenvolvimento de novos tratamentos para distúrbios do sono.

O relógio circadiano é um relógio biológico interno que regula nosso ciclo sono-vigília e outros processos fisiológicos. Ele é sincronizado com o ciclo dia-noite da Terra por meio de sinais de luz do ambiente. Quando o ciclo claro-escuro muda, o relógio circadiano se ajusta de acordo.

No entanto, a temperatura também pode afetar o relógio circadiano. Por exemplo, uma queda repentina de temperatura pode nos fazer sentir sono, enquanto um aumento de temperatura pode nos deixar mais alertas.

O novo estudo, publicado na revista “Current Biology”, ajuda a explicar como a temperatura altera o relógio circadiano. Os pesquisadores descobriram que a temperatura afeta a expressão de um gene chamado “Relógio”. O relógio é um gene chave na via do relógio circadiano e é responsável por regular a produção de melatonina, um hormônio que ajuda a promover o sono.

Os pesquisadores descobriram que quando a temperatura cai, a expressão do Clock aumenta, levando a um aumento na produção de melatonina. Isso explica por que sentimos mais sono quando a temperatura cai.

Por outro lado, quando a temperatura aumenta, a expressão do Clock diminui, levando a uma diminuição na produção de melatonina. Isso explica por que nos sentimos mais alertas quando a temperatura sobe.

As descobertas deste estudo podem ter implicações para a compreensão de como o jet lag e o trabalho por turnos afetam a nossa saúde. O jet lag ocorre quando viajamos através de fusos horários e nosso relógio circadiano está fora de sincronia com a hora local. O trabalho por turnos ocorre quando trabalhamos à noite ou em turnos rotativos, o que também pode perturbar o nosso relógio circadiano.

As descobertas deste estudo também podem levar ao desenvolvimento de novos tratamentos para distúrbios do sono. Por exemplo, medicamentos que têm como alvo o gene Clock poderiam ser usados ​​para ajudar pessoas com insônia a adormecer mais facilmente.

O relógio circadiano é um sistema complexo e ainda há muitas coisas que não sabemos sobre ele. No entanto, as descobertas deste estudo ajudam a esclarecer como a temperatura afeta o relógio circadiano. Esta informação pode ter implicações importantes para a compreensão de como o nosso corpo responde às mudanças no ambiente e para o desenvolvimento de novos tratamentos para distúrbios do sono.