Energia Nuclear:Fissão e Cadeia Energética

As usinas nucleares aproveitam a energia liberada pela divisão dos núcleos atômicos, um processo conhecido como fissão nuclear. Esse processo ocorre dentro de um reator nuclear, o coração da usina.

1. Fissão Nuclear: O reator contém barras de combustível de urânio. Quando um nêutron atinge um átomo de urânio, ele divide o átomo em dois átomos menores, liberando uma quantidade significativa de energia e nêutrons adicionais. Este processo cria uma reação em cadeia, sustentando a fissão e liberando uma enorme quantidade de calor.


2. Transferência de calor: O calor gerado pela fissão nuclear é transferido para um refrigerante, geralmente água. A água aquecida é então bombeada através de um trocador de calor, onde transfere seu calor para um segundo circuito de água, evitando a contaminação radioativa da turbina.


3. Geração de Vapor: A água aquecida no circuito secundário se transforma em vapor, que aciona as turbinas.


4. Geração de eletricidade: As turbinas giratórias giram um gerador elétrico, convertendo a energia mecânica em energia elétrica.


5. Resfriamento e segurança: Depois de passar pela turbina, o vapor é condensado novamente em água em um condensador. A água de resfriamento do condensador geralmente é obtida de um rio ou lago próximo.

Combustível gasto e segurança
Varetas de combustível irradiado, que são altamente radioativas, são armazenadas no local, em piscinas de água ou em tonéis de armazenamento seco. A eliminação segura do combustível irradiado continua a ser um desafio significativo na indústria nuclear. Sistemas de segurança multicamadas são empregados para prevenir acidentes, incluindo edifícios de contenção e sistemas de resfriamento central de emergência.

A energia nuclear fornece uma fonte de energia confiável e livre de emissões. No entanto, o potencial de acidentes, os resíduos radioactivos de longa duração e os riscos de proliferação associados aos materiais nucleares apresentam desafios e debates contínuos em torno da sua utilização.