Os materiais que brilham no escuro, também conhecidos como materiais fosforescentes, têm a capacidade de armazenar e emitir energia luminosa após serem expostos à luz ou outras formas de energia. Esse fenômeno é conseguido por meio de um processo denominado fosforescência, que envolve a absorção e posterior liberação de fótons. Veja como funciona:
Absorção: 1. Quando exposto à luz ou outra fonte de energia (por exemplo, luz UV, luz solar, lanterna, etc.), o material absorve os fótons que chegam.
2. Os fótons absorvidos excitam elétrons dentro de certos átomos ou moléculas do material, elevando-os a um nível de energia mais elevado.
Armazenamento: 1. Os elétrons excitados não retornam imediatamente aos seus níveis de energia originais, mas ficam presos em estados de energia metaestáveis. Isso significa que eles permanecem em estado excitado por mais tempo, armazenando a energia absorvida.
2. A duração deste armazenamento depende do material e de suas propriedades específicas, que determinam por quanto tempo ele continuará brilhando.
Emissão: 1. Após algum tempo, a energia armazenada é gradualmente liberada como fótons de energia mais baixa na forma de luz visível.
2. Esta luz emitida confere ao material sua aparência característica de brilho no escuro, que pode persistir por minutos ou até horas após a exposição inicial à luz.
3. A cor da luz emitida depende do material e da sua composição química.
A emissão persistente de luz em materiais que brilham no escuro ocorre porque os estados de energia metaestáveis têm tempos de vida mais longos em comparação com os estados excitados normais. Isso permite que o material libere a energia armazenada lentamente ao longo do tempo, sustentando seu brilho mesmo após a fonte de luz inicial ter sido removida.
Os materiais comuns que brilham no escuro incluem:
- Sulfeto de zinco (ZnS) dopado com cobre:Emite brilho amarelo-esverdeado.
- Aluminato de estrôncio (SrAl2O4) dopado com európio:Proporciona um brilho azul esverdeado brilhante.
- Sulfeto de cálcio (CaS) dopado com bismuto:Emite um brilho azul-violeta.
Esses materiais encontram aplicações em vários produtos, como brinquedos que brilham no escuro, sinalização de segurança, tintas e revestimentos que brilham no escuro, mostradores luminosos de relógios e muito mais.
