Como as plantas se protegem do estresse oxidativo durante a absorção de ferro

O ferro é um micronutriente essencial para as plantas, mas também pode ser tóxico se se acumular em concentrações demasiado elevadas. Isso ocorre porque o ferro pode reagir com o oxigênio para produzir espécies reativas de oxigênio (ROS), que podem danificar os componentes celulares e levar ao estresse oxidativo.

Para se protegerem do estresse oxidativo, as plantas desenvolveram uma série de mecanismos para regular a absorção de ferro e a homeostase. Esses mecanismos incluem:

* Redução da absorção de ferro: As plantas podem reduzir a absorção de ferro diminuindo a expressão de genes que codificam os transportadores de ferro. Eles também podem aumentar a expressão de genes que codificam proteínas que se ligam ao ferro e impedem que ele seja transportado para dentro da célula.
* Compartimentalização do ferro: As plantas podem compartimentar o ferro em vacúolos e outras organelas para evitar que ele interaja com o oxigênio. Eles também podem quelar o ferro com ácidos orgânicos e outras moléculas para reduzir sua reatividade.
* Produção de antioxidantes: As plantas podem produzir antioxidantes, como ácido ascórbico e glutationa, para neutralizar ERO e proteger os componentes celulares contra danos.

Por que isso também é importante para os humanos

Os mecanismos que as plantas utilizam para se protegerem do estresse oxidativo também são importantes para os humanos. O ferro é um micronutriente essencial para os seres humanos, mas também pode ser tóxico se se acumular em concentrações demasiado elevadas. Isto ocorre porque o ferro pode reagir com o oxigênio para produzir ERO, que podem danificar o DNA, as proteínas e os lipídios e levar a uma série de problemas de saúde, incluindo câncer, doenças cardíacas e distúrbios neurodegenerativos.

Para se protegerem do estresse oxidativo, os humanos desenvolveram uma série de mecanismos semelhantes aos utilizados pelas plantas. Esses mecanismos incluem:

* Redução da absorção de ferro: Os humanos podem reduzir a absorção de ferro seguindo uma dieta pobre em ferro ou tomando suplementos de ferro formulados para reduzir a absorção.
* Compartimentalização do ferro: Os humanos podem compartimentar o ferro na ferritina, uma proteína que armazena ferro no fígado, baço e medula óssea.
* Produção de antioxidantes: Os humanos podem produzir antioxidantes, como vitamina C e vitamina E, para neutralizar ERO e proteger os componentes celulares contra danos.

Ao compreender os mecanismos que as plantas utilizam para se protegerem do stress oxidativo, podemos compreender melhor como nos proteger dos efeitos nocivos do ferro e de outros metais.