Pesquisadores do Campus Médico Anschutz da Universidade do Colorado descobriram como a transferência mitocondrial restaura o músculo cardíaco após uma lesão, uma descoberta que pode levar a um novo tratamento para algumas formas de insuficiência cardíaca.

As mitocôndrias são a potência das células e produzem a energia que as células precisam para funcionar. Quando as mitocôndrias são danificadas ou disfuncionais, as células podem morrer, causando danos nos tecidos e falência de órgãos. No coração, a disfunção mitocondrial é uma das principais causas de insuficiência cardíaca, uma condição que afeta mais de 6 milhões de pessoas nos Estados Unidos.

No novo estudo, publicado na revista Nature Medicine, os investigadores mostraram que a transferência mitocondrial de células saudáveis ​​para células danificadas pode restaurar a função do músculo cardíaco após uma lesão. Os pesquisadores usaram um modelo de ataque cardíaco em ratos para mostrar que a transferência mitocondrial melhorou a função cardíaca e reduziu o tamanho do infarto, a quantidade de músculo cardíaco que morre após um ataque cardíaco.

Os investigadores também identificaram o mecanismo pelo qual a transferência mitocondrial restaura a função do músculo cardíaco. Eles descobriram que a transferência mitocondrial ativa uma via de sinalização que promove o crescimento de novos vasos sanguíneos e a sobrevivência das células do músculo cardíaco.

“Este estudo fornece uma prova de conceito de que a transferência mitocondrial pode ser usada para tratar a insuficiência cardíaca”, disse o autor sênior, Dr. Richard Lee, professor de medicina e diretor do Instituto de Pesquisa Cardiológica do Campus Médico Anschutz da Universidade do Colorado. “Estamos entusiasmados com o potencial desta nova abordagem para tratar uma doença devastadora”.

Os investigadores estão agora a planear um ensaio clínico para testar a segurança e eficácia da transferência mitocondrial em pacientes com insuficiência cardíaca. Se o ensaio for bem sucedido, a transferência mitocondrial poderá tornar-se uma nova opção de tratamento para esta condição debilitante.