Antes de lamentar o preço da eletricidade, imagine a vida sem ela. Velas e lanternas iluminariam o seu caminho, você manteria a comida gelada usando gelo, e todo dispositivo eletrônico que você ligasse a uma tomada de parede não funcionaria mais. No entanto, com os imensos benefícios que a energia elétrica proporciona, surgem algumas desvantagens, além do custo.
TL; DR (tempo demais; não leu)
A energia elétrica é fundamental para nossa qualidade de vida. e praticamente tudo o que fazemos depende disso de uma forma ou de outra. No lado negativo, usinas de energia podem criar poluição - e então há aquela conta de eletricidade irritante.
A alegria da corrente elétrica
Hospitais, policiais, exércitos e governos confiam na energia elétrica para ajudar, proteger, governar e comunicar. A energia elétrica é tão importante que a Casa Branca observou em um post de 2012, "proteger o sistema elétrico contra ameaças cibernéticas e garantir sua resiliência são vitais para nossa segurança nacional e bem-estar econômico". A rede elétrica do país consiste de 450.000 milhas de linhas de transmissão conectando transformadores, usinas e consumidores.
AC vs. DC: A transmissão de energia se torna econômica
Em 1882, a primeira usina do país dependia corrente contínua, ou DC, em que a eletricidade flui em uma direção. No final dos anos 1800, Nikola Tesla e George Westinghouse ajudaram a criar tecnologia de corrente alternada, ou corrente alternada. Movendo-se em duas direções, a CA permite que as usinas de energia transmitam energia por longas distâncias a um custo mais barato do que se estivessem usando DC. As usinas de energia atuais fornecem eletricidade CA a residências e empresas em todo o mundo.
Vantagem: Fontes múltiplas de eletricidade
Segundo a US Energy Information Administration, combustíveis fósseis como gás natural, carvão e petróleo produzidos 67% da eletricidade do país em 2013. Além de obter eletricidade de usinas nucleares, algumas pessoas podem obter energia hidrelétrica, ou eletricidade que vem quando você aproveita a energia da queda ou da água corrente. Se você mora em uma área com muito vento ou que recebe muito sol, a energia eólica ou solar pode ser uma opção energética atraente. Também é possível gerar eletricidade usando o calor abaixo da superfície da Terra para produzir vapor que gira as turbinas. As pessoas também geram eletricidade a partir de biomassa, que é material de fontes como madeira, combustível e resíduos agrícolas.
Desvantagem: Efeitos colaterais indesejados
Usinas que queimam biomassa liberam dióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio , dois poluentes indesejáveis, no ar. Usinas que queimam combustível fóssil bombeiam dióxido de carbono para a atmosfera. O dióxido de carbono é um gás de efeito estufa que faz com que a temperatura da Terra aumente. As usinas de energia nuclear devem encontrar maneiras de eliminar os resíduos radioativos com segurança. Construir barragens para criar usinas hidrelétricas pode afetar negativamente a vida selvagem e os recursos naturais.
Desvantagem: Ops, as luzes se apagarem
Você pode ter vivido sem eletricidade quando tempestades ou acidentes desativaram linhas de energia ou transformadores ou brownouts experientes durante os quais você recebeu eletricidade reduzida. Esses incidentes podem ocorrer quando as demandas de energia excedem a capacidade de uma empresa de serviços públicos para fornecê-la.
Pagando os custos -
A menos que você gere seu próprio poder usando uma fonte como solar, provavelmente pagará um utilitário mensal conta que varia entre as regiões. Se você receber sua eletricidade da sua própria fonte solar ou eólica, você não tem nenhuma taxa mensal. Na verdade, às vezes é possível vender o excesso de energia que você gera usando esses métodos para empresas de serviços públicos. Embora você deva pagar pelo equipamento solar e pela instalação, os preços continuam a cair à medida que o mercado amadurece.
