Adotar aquecimento solar é uma das maneiras mais fáceis de aproveitar a abundante energia livre de emissões fornecida pelo sol. Painéis de aquecimento solar são na maioria das vezes parte de um aquecedor de água, mas eles também podem aquecer o ar como parte de um sistema de aquecimento doméstico. O calor solar oferece uma série de vantagens, bem como algumas desvantagens, em comparação com métodos de aquecimento tradicionais.
Custos de aquecimento
A principal vantagem do aquecimento solar é que a energia que você recebe do sol é grátis. Um aquecedor solar de água quente raramente é potente o suficiente para substituir um sistema elétrico ou de gás, mas a adição de painéis de aquecimento solar ao sistema de água quente pode reduzir os custos de aquecimento da água pela metade. Da mesma forma, a energia solar térmica para aquecimento doméstico também pode complementar seu forno tradicional e reduzir custos durante os meses de inverno, permitindo economizar combustível para o clima mais frio.
Emissões de carbono
Um aquecedor elétrico de água tradicional requer energia suficiente para produzir 8.000 libras de emissões de dióxido de carbono por ano. Uma casa média dos EUA usando um forno a gás natural é responsável por cerca de 6.400 libras de emissões de dióxido de carbono devido à energia necessária para aquecê-lo nos meses de inverno. Painéis de aquecimento solar podem reduzir esses números em até metade e, se combinados com outros métodos de eficiência energética, podem ajudar a reduzir a pegada de carbono da sua casa.
Problemas de confiabilidade
O principal problema com aquecimento solar é um de confiabilidade. Durante as horas noturnas ou intempéries, o sistema não receberá energia solar suficiente para aquecer a água ou o ar. Alguns sistemas usam um líquido denso ou material sólido para armazenar a energia do sol e irradiá-la lentamente durante as horas sem pico, mas os sistemas de aquecimento solar são essencialmente inúteis fora das horas do dia. Por esta razão, a maioria dos proprietários de casas que instalam painéis de aquecimento solar o fazem como um suplemento a um sistema tradicional e não como um substituto.
Eficácia Regional
A quantidade de energia e, portanto, dinheiro sistema de aquecimento solar pode salvar você depende de qual área do país você chama de lar. A energia solar é mais intensa perto do equador e em áreas secas e quentes do país. O deserto de Mojave, por exemplo, recebe quase o dobro de energia do sol do que o noroeste do Pacífico. Desde que seus painéis solares recebam alguma luz solar, eles serão capazes de fornecer calor, mas pode levar um tempo consideravelmente maior para que o sistema de aquecimento solar se pague pela economia de energia se você morar em uma região com baixa cobertura solar.
