Por David Stewart
Atualizado em 24 de março de 2022

Tungstênio, cujo nome se origina das palavras suecas Tung Sten que significa “pedra pesada”, é um metal branco-acinzentado conhecido por sua notável estabilidade e resistência a ácidos, bases e temperaturas extremas. Com o ponto de fusão mais alto de qualquer metal puro, o tungstênio é indispensável nos setores elétrico, industrial, de construção e químico.

Filamento

A aplicação mais familiar do tungstênio é como filamento em lâmpadas incandescentes e halógenas. A sua capacidade de suportar temperaturas superiores a 3.000°C, mantendo ao mesmo tempo uma pressão de vapor muito baixa, permite que as lâmpadas produzam luz brilhante e duradoura. Os filamentos de tungstênio também são usados ​​em faróis automotivos, projetores e refletores de holofotes, lâmpadas de câmeras de vídeo, marcadores de pista, equipamentos de imagens médicas e sistemas de fibra óptica.

Ligas

Quando ligado a outros metais, o tungstênio proporciona excepcional resistência ao desgaste, tolerância a altas temperaturas e resistência à corrosão. Por exemplo, as ligas de cobalto-cromo-tungstênio, conhecidas como estelites, são excelentes em rolamentos, pistões e sedes de válvulas. Superligas que combinam tungstênio com molibdênio, tântalo, rênio, níquel, ferro ou cobalto podem suportar temperaturas acima de 1.000°C e são essenciais para motores marítimos, pás de turbinas de aeronaves e componentes estacionários de usinas de energia.

Aço aprimorado com tungstênio

A incorporação de tungstênio ao aço aumenta drasticamente a dureza e o desempenho de corte. Os aços para ferramentas que contêm tungstênio são preferidos para a fabricação de ferramentas de corte, brocas e componentes estruturais de alta resistência porque mantêm sua resistência em uma ampla faixa de temperatura.

Aplicações de Laboratório

O tungstênio também é valioso em ambientes de pesquisa. O tungstato de sódio de alta pureza é usado como reagente em ensaios bioquímicos, enquanto as soluções de metatungstato de sódio servem como líquidos pesados ​​para separação mineral baseada em densidade. Além disso, os grânulos de tungstênio aceleram a determinação do teor de carbono e enxofre em análises metalúrgicas.