Por Megan Shoop • Atualizado em 24 de março de 2022

Os geradores termoelétricos aproveitam o efeito Seebeck – convertendo uma diferença de temperatura em tensão elétrica. Embora uma única vela não possa alimentar uma casa inteira, o calor que ela produz pode acionar um gerador simples que acende um LED ou alimenta um pequeno rádio. A mesma configuração é uma excelente demonstração científica e pode até fornecer iluminação de emergência em áreas selvagens.

Materiais

• Folha de cobre de 1/8 polegada de espessura (≈10 tiras, ½ pol x 2 em cada)
• Folha de estanho de 1/8 polegada de espessura (≈10 tiras, ½ pol x 2 em cada)
• Recortes e alicates para lata
• Duas assadeiras de cerâmica
• Quatro tijolos (para criar uma estrutura estável)
• Luzes curtas para chá (ou qualquer vela de baixa temperatura)
• Fios de pinça jacaré
• Suporte para lâmpada com LED de baixa potência ou uma pequena lâmpada incandescente

Etapas de construção

Etapa 1 – Prepare as tiras de metal

Usando recortes de estanho, corte folhas de cobre e estanho em tiras de ½ polegada de largura e 2 polegadas de comprimento com pelo menos 1/8 de polegada de espessura. Cerca de dez tiras de cada metal devem ser suficientes para uma assadeira padrão.

Etapa 2 – Forme o fio

Com um alicate, dobre a ponta de uma tira de cobre para cima cerca de 1/8 de polegada e faça o mesmo com uma tira de estanho. Deslize as pontas dobradas uma sobre a outra e prenda com um alicate para criar uma junta segura que manterá os dois metais juntos.

Etapa 3 – Alterne as tiras

Conecte uma tira de cobre a uma tira de estanho, depois uma tira de estanho à próxima tira de cobre e assim por diante. Continue alternando até que todas as tiras estejam unidas, começando com cobre e terminando com estanho. Ajuste o número de tiras caso a sequência não termine com estanho.

Etapa 4 – Balance o fio

Dobre a tira unida em ondas rasas:a primeira curva deve subir, a próxima cair, alternando até que todo o comprimento fique ondulado.

Etapa 5 – Construa a placa de aquecimento

Disponha os quatro tijolos em um retângulo e coloque a primeira assadeira de cerâmica por cima, apoiando-a nos cantos. Coloque a tira de metal ondulada sobre a folha, garantindo que cada curvatura para baixo toque a superfície cerâmica.

Etapa 6 – Adicione a segunda placa

Coloque a segunda assadeira sobre os segmentos curvados para cima do arame, novamente fazendo contato com os dois metais em cada junta. Prenda clipes jacaré nas extremidades livres das tiras de cobre e estanho.

Etapa 7 – Gerar energia

Posicione várias pequenas velas embaixo da assadeira inferior em um padrão escalonado e acenda-as. Conecte as pinças jacaré aos terminais de um porta-lâmpada. À medida que a folha cerâmica inferior aquece, a diferença de temperatura entre as junções cobre-estanho gera uma voltagem que deve acender a lâmpada.

Dicas de segurança

Mantenha o conjunto longe de materiais inflamáveis, use ventilação adequada para evitar acúmulo excessivo de calor e manuseie superfícies quentes com cuidado. A tensão gerada é modesta, portanto evite conectar dispositivos de alta potência.