Estudo descobre que o cérebro usa o tempo durante a atividade motora

Um estudo recente realizado na Universidade de Washington descobriu que o cérebro usa o tempo para coordenar a atividade motora. O estudo, publicado na revista Nature, investigou os mecanismos neurais envolvidos na produção do canto dos pássaros.

O canto dos pássaros é um comportamento complexo que requer coordenação precisa de múltiplos músculos e órgãos vocais. O estudo descobriu que o cérebro usa uma série de temporizadores internos para controlar o tempo desses movimentos.

O estudo utilizou uma combinação de gravações neurais e experimentos comportamentais para investigar os mecanismos cerebrais envolvidos na produção do canto dos pássaros. As gravações neurais foram feitas a partir do prosencéfalo de tentilhões-zebra, enquanto os experimentos comportamentais envolveram a medição do tempo dos movimentos do canto dos pássaros.

Os resultados do estudo mostraram que o cérebro usa uma série de temporizadores internos para controlar o tempo dos movimentos do canto dos pássaros. Esses temporizadores estão localizados no prosencéfalo e são organizados de maneira hierárquica.

O nível mais baixo da hierarquia consiste em temporizadores que controlam o tempo dos movimentos individuais, como a abertura e o fechamento do bico. O próximo nível da hierarquia consiste em temporizadores que controlam o tempo de grupos de movimentos, como a produção de uma única nota. O nível mais alto da hierarquia consiste em temporizadores que controlam o tempo de músicas inteiras.

O estudo também descobriu que o cérebro usa esses temporizadores de maneira flexível. Por exemplo, o cérebro pode usar o mesmo cronômetro para controlar o tempo de diferentes movimentos, dependendo do contexto. Essa flexibilidade permite que o cérebro produza uma ampla variedade de vocalizações.

As descobertas deste estudo fornecem novos insights sobre os mecanismos cerebrais envolvidos no controle motor. Esta pesquisa também pode ter implicações para a compreensão dos mecanismos cerebrais envolvidos em outros comportamentos complexos, como a fala e a produção musical.