O aumento do preço do gás causou preocupação generalizada em todo o país sobre quantos consumidores terão recursos para aquecer suas casas neste inverno. O aumento nos custos também fez com que muitos fornecedores falhem, pois os custos de fornecimento de combustível se tornam excessivos.
O professor Michael Tamvakis, professor de economia e finanças de commodities da Bayes Business School (antiga Cass), comenta as causas desse aumento e o que pode ser feito para aliviar a situação e retornar a um modelo sustentável para empresas e clientes.

"O Reino Unido gera entre 35 e 40 por cento de sua demanda de energia de turbinas eólicas", disse o professor Tamvakis.

“Apesar disso, o gás (CCGT) ainda responde por uma grande proporção da geração elétrica, e teve que preencher um vazio deixado pelo desligamento efetivo do carvão e o lento progresso na substituição ou expansão do nuclear.

“Como tal, é muito útil para mitigar a volatilidade da geração eólica, mas também pode ser caro, principalmente porque o Reino Unido é um importador líquido de gás. fontes de energia.

"O preço também não é ajudado pela Rússia reabastecer os estoques 'menos energeticamente", possivelmente com o objetivo de alavancar uma posição dominante na abertura do fluxo de gás através do controverso Nord Stream 2. Esse aperto na oferta, bem como o aumento da demanda na Ásia economias tanto em termos de geração de eletricidade como de processos industriais tem contribuído para os aumentos dos preços do gás.

"Além disso, os altos preços do petróleo no Extremo Oriente levaram a preços mais altos do gás porque o preço do gás é indexado ao petróleo nesse mercado.

"O Reino Unido depende em grande parte da Noruega para suas importações de gás via gasoduto, mas em 2020 15 por cento das importações do Reino Unido foram da Rússia, 17 por cento do Catar e 11 por cento das Américas. Não há escassez de opções de importação de gás, especialmente porque o Reino Unido está aberto a importações mais flexíveis na forma de Gás Natural Liquefeito (GNL), mas ainda não pode evitar os preços do mercado mundial."

Com os fornecedores de gás lutando pelo fornecimento em meio à necessidade de fornecer preços competitivos, há temores de que possa ser deixado para apenas um punhado de fornecedores abastecer as residências e empresas do Reino Unido neste inverno. O professor Tamvakis diz que as empresas deveriam buscar instrumentos financeiros para se proteger contra o pior cenário, mas há limites para o que o governo pode fornecer.

"O sistema de preços do gás no Reino Unido e na maior parte da UE é determinado pelas forças do mercado, por isso é difícil fornecer uma solução concreta de longo prazo para o problema", continuou o professor Tamvakis.

"O governo poderia impor um limite para o quanto as empresas de gás podem aumentar as contas dos clientes, mas isso acabaria sendo prejudicial para a lucratividade do setor de gás e não é sustentável. Se o governo optar por proteger os consumidores no curto prazo, pode ser obrigados a socorrer as companhias de gás a longo prazo.

"As empresas podem se proteger usando instrumentos de mercado, como derivativos - a maioria já o faz. Nos próximos três a seis meses e possivelmente até dois anos, espero que a maioria das empresas de gás tenha feito isso e já esteja oferecendo contratos de preço fixo aos consumidores.

"Com a escassez de abastecimento de gasolina, vimos o governo suspender as leis de concorrência para permitir a coordenação na entrega - podemos ver o mesmo tipo de coisa com o gás em pouco tempo.

"No geral, não prevejo uma nova era de preços permanentemente mais altos, embora a situação possa piorar antes de melhorar. Mais gás será necessário para aquecer as casas durante os meses mais frios e escuros, resultando em custos mais altos para as indústrias que usam o gás como combustível combustível para produtos químicos e geração de eletricidade.

"A longo prazo, também precisamos considerar seriamente nosso uso de energia nuclear. Se quisermos reduzir as emissões e ainda ter capacidade de carga de base confiável, precisamos de energia nuclear.

“Os preços do petróleo são impulsionados por fundamentos de demanda e oferta bastante diferentes e são realmente os preços do petróleo que impulsionam os preços do gás, pelo menos em algumas partes do mundo. quanto mais carvão houver demanda, mais alto será o seu próprio preço. A queima de carvão é de longe a geração mais 'suja' de eletricidade, então esse não é um resultado desejável."

O professor Tamvakis também tem um conselho para os consumidores.

"As pessoas precisam ser sensatas e cronometrar o uso de energia", disse ele.

"Isole sua casa, se puder, e use a luz do dia o máximo possível. Além disso, observe atentamente e considere os contratos de eletricidade e gás com preço fixo - mas insira-os com cautela neste momento, pois os preços podem ser mais altos na situação atual e você acabará pagando mais a longo prazo."