O Yahoo Inc. está deixando o mercado chinês, suspendendo seus serviços na segunda-feira em meio ao que diz ser um ambiente legal e de negócios "cada vez mais desafiador".
As empresas estrangeiras de tecnologia estão retirando ou reduzindo suas operações na China continental como uma lei rígida de privacidade de dados que especifica como as empresas coletam e armazenam dados entra em vigor.

Essas empresas decidiram que a incerteza regulatória e os riscos de reputação superam as vantagens de permanecer no enorme mercado.

QUAIS EMPRESAS DE TECNOLOGIA ESTRANGEIRAS RECENTEMENTE DIMINUÍRAM AS OPERAÇÕES OU DEIXARAM A CHINA?

O Yahoo Inc. disse em comunicado na terça-feira que seus serviços na China pararam em 1º de novembro. Usuários que visitam o site Engadget China, administrado pelo Yahoo nesta semana, encontram um aviso pop-up dizendo que o site não publicará nenhum conteúdo novo.

No mês passado, a plataforma de rede profissional da Microsoft, LinkedIn, disse que fecharia a versão chinesa de seu site este ano e a substituiria por um quadro de empregos sem funções de rede social.

A Epic Games, que opera o popular videogame Fortnite, também diz que retirará o jogo do mercado chinês a partir de 15 de novembro. 40% de participação na Epic.

POR QUE AS EMPRESAS ESTÃO SAINDO DA CHINA AGORA?

A Lei de Proteção de Informações Pessoais, que entrou em vigor em 1º de novembro, limita a quantidade de informações que as empresas podem coletar e estabelece padrões sobre como elas devem ser armazenadas. As empresas devem obter o consentimento dos usuários para coletar, usar ou compartilhar dados e fornecer maneiras para que os usuários desativem o compartilhamento de dados.

As empresas também devem obter permissão para enviar informações pessoais dos usuários ao exterior.

A nova lei aumenta os custos de conformidade e aumenta a incerteza para as empresas ocidentais que operam na China. As empresas pegas desrespeitando as regras podem ser multadas em até 50 milhões de yuans (US$ 7,8 milhões) ou 5% de sua receita anual.

Os reguladores chineses reprimiram as empresas de tecnologia, buscando reduzir sua influência e abordar reclamações de que algumas empresas fazem uso indevido de dados e se envolvem em outras táticas que prejudicam os interesses dos consumidores.

O downsizing e as saídas também ocorrem quando os EUA e a China disputam tecnologia e comércio. Washington impôs restrições à gigante de equipamentos de telecomunicações Huawei e outras empresas de tecnologia chinesas, alegando que elas têm laços com militares e governo da China.

As empresas locais também estão sentindo o calor, com empresas de comércio eletrônico como a Alibaba enfrentando multas. Os reguladores estão investigando algumas empresas e impuseram regras rígidas que afetam empresas de jogos como NetEase e Tencent.

QUE OUTROS OBSTÁCULOS AS EMPRESAS DE TECNOLOGIA ESTRANGEIRAS ENFRENTAM NA CHINA?

A China opera o que é conhecido como "Grande Firewall", que usa leis e tecnologias para impor a censura.

Conteúdo e palavras-chave considerados politicamente sensíveis ou inapropriados devem ser removidos da Internet. As empresas devem policiar suas próprias plataformas, excluindo postagens e tornando as palavras-chave sensíveis não pesquisáveis.

As redes de mídia social ocidentais, como Facebook e Twitter, há muito são bloqueadas pelo Grande Firewall e geralmente não são acessíveis para pessoas na China continental.

"A China instalou uma política muito draconiana que rege os operadores de internet, dizendo-lhes o que fazer e especialmente o que não fazer", disse Francis Lun, CEO da GEO Securities Limited em Hong Kong.

"Acho que a questão se resume a por que se preocupar (operar como uma empresa estrangeira na China) com um retorno tão limitado e uma responsabilidade tão pesada", disse ele.

Michael Norris, gerente de estratégia de pesquisa da agência de consultoria AgencyChina, com sede em Xangai, disse que os custos de conformidade aumentarão ainda mais.

“A saída do Fortnite é particularmente prejudicial, pois mostra que nem mesmo uma parceria próxima e investimento com a Tencent é suficiente para fazer o business case funcionar”, disse ele.

As empresas de tecnologia estrangeiras que operam na China também enfrentam pressão de seus mercados domésticos. Alguns legisladores dos EUA criticaram a censura do LinkedIn aos perfis de jornalistas dos EUA na China. Em 2007, o Yahoo Inc. foi criticado por entregar informações sobre dissidentes chineses ao governo chinês, o que acabou levando à prisão deles.

O QUE ISSO SIGNIFICA PARA OS USUÁRIOS DA INTERNET NA CHINA?

Alternativas chinesas surgiram ao longo dos anos para preencher o vazio deixado por plataformas de mídia social estrangeiras que desistiram de operar sob o Grande Firewall.

Em vez do Google, o mecanismo de busca mais popular da China é o Baidu. Aplicativos de mensagens como o WeChat são usados ​​em vez do WhatsApp ou Messenger. Weibo, uma plataforma de microblog, é o equivalente mais próximo do Twitter, com mais de 560 milhões de usuários chineses.

A menos que usem uma rede privada virtual (VPN) para mascarar seu tráfego e localização na Internet e contornar as restrições da web, os chineses têm menos opções de redes sociais e acesso a conteúdo e provavelmente recorrerão a alternativas locais estritamente censuradas.