Os potentes muscle cars movidos a gasolina, durante décadas um acessório da cultura americana, estarão se aproximando de seus últimos cruzeiros de sábado à noite nos próximos anos, à medida que as montadoras começarem a substituí-los por carros super rápidos que funcionam com baterias.
A marca Dodge da Stellantis, há muito a porta-bandeira do desempenho da empresa anteriormente conhecida como Fiat Chrysler, está se movendo oficialmente em direção à eletricidade. Na noite de quarta-feira, a Dodge apresentou um carro-conceito Charger Daytona SRT movido a bateria, que está próximo de um que será produzido em 2024, quando o sol se põe em alguns modelos de petróleo.

Stellantis diz que vai parar de fazer versões a gasolina dos muscle cars Dodge Challenger e Charger e o carro grande Chrysler 300 até o final do próximo ano. A fábrica canadense que os fabrica será convertida em veículos elétricos. Outras montadoras estão se movendo - ou se moveram - na mesma direção.

A General Motors disse que construirá um Chevrolet Corvette totalmente elétrico. A Tesla diz que sua versão Model S Plaid é o veículo de produção mais rápido feito, capaz de ir de zero a 60 mph (97 quilômetros por hora) em menos de 2 segundos. Audi, Mercedes, Porsche e outras montadoras europeias já têm à venda modelos elétricos de alto desempenho. E a Polestar, um spinoff de desempenho elétrico da Volvo, acaba de anunciar um novo roadster Polestar 6 para 2026.

Uma razão para a mudança da indústria é que os veículos elétricos são simplesmente mais rápidos na linha de partida. Seu manuseio geralmente também é melhor, porque suas baterias pesadas criam um baixo centro de gravidade.

Requisitos governamentais de poluição mais rigorosos também são outro fator. À medida que as montadoras nos EUA enfrentam requisitos de economia de combustível mais rigorosos adotados pelo governo Biden e produzem uma gama mais ampla de veículos EV, elas terão que descartar alguns de seus modelos de muscle cars movidos a gasolina.

Tim Kuniskis, CEO da marca Dodge, disse que a possibilidade de multas do governo por não atender aos requisitos de milhagem de combustível acelerou a mudança para o carregador elétrico. "As multas de conformidade e coisas assim associadas a um grande V8 superalimentado de ferro fundido, sim, é difícil", disse ele.

Ainda assim, levará alguns anos para que os clássicos movidos a gás desapareçam.

"Ao longo dos próximos anos, acho que continuaremos a ter algumas coisas de combustão interna, provavelmente durante a maior parte da década", disse Sam Abuelsamid, analista de pesquisa da Guidehouse Insights. "Mas cada vez mais, o foco será nos elétricos."

Sob os novos padrões de consumo de combustível que foram revelados em abril, a frota de veículos novos terá em média cerca de 40 milhas por galão em 2026, acima dos 25,4 mpg agora, diz a EPA. Os padrões provavelmente se tornarão ainda mais fortes no futuro, uma tendência que obrigará as montadoras sediadas nos EUA a abandonar alguns carros a gasolina para evitar multas.

De todas as grandes montadoras, diz a EPA, Stellantis teve a menor economia média de combustível – 21,3 milhas por galão – e as maiores emissões médias de dióxido de carbono. Assim, a empresa provavelmente terá que eliminar alguns modelos para evitar multas. Sua edição limitada Charger SRT Widebody, com um Hemi Hellcat V-8 de 6,2 litros superalimentado, por exemplo, obtém apenas 12 mpg na cidade e 21 mpg na estrada.

Para muitos redutores, a ideia de um muscle car sem barulho e cheiro é uma heresia. Mas Kuniskis diz que a Dodge está trabalhando duro para fazer com que a experiência elétrica corresponda à combustão interna. O Charger, disse ele, gerará seu próprio fluxo de ar para fazer um ruído de escape que rivaliza com os carros de desempenho a gás. E a transmissão mudará de marcha.

Quando o carregador elétrico foi conduzido por uma porta de garagem e entrou em um prédio na noite de quarta-feira em uma pista de corrida em Pontiac, Michigan, ele rugiu como um muscle car a gasolina.

Os veículos elétricos, disse Kuniskis, têm o potencial de ter um desempenho melhor do que os muscle cars a gasolina com aceleração rápida. Mas ele disse que eles são meio estéreis. "Não tem a emoção. Não tem o drama. Não tem o tipo de sensação perigosa que o ICE (um motor de combustão interna) tem quando está barulhento, roncando, mudando e movendo o carro."

Kuniskis não disse o quão rápido o carregador elétrico irá de zero a 60 mph, mas disse que seria mais rápido do que os atuais carros de desempenho de petróleo da empresa. Ele também não disse o alcance por carga do novo Challenger, mas acrescentou que o alcance não é tão importante quanto torná-lo um verdadeiro muscle car.

Rick Nelson, proprietário da Musclecar Restoration &Design em Pleasant Plains, Illinois, perto de Springfield, alertou que a mudança de motores barulhentos de queima de combustível para eletricidade silenciosa pode ser difícil de vender para os veteranos que cresceram com os sons e cheiros das corridas .

Nelson, 61, disse que restaurou seu primeiro carro quando era adolescente e passou horas em pistas de arrancada. Ele reconheceu que a mudança para a eletricidade é inevitável e necessária para atrair uma nova geração que se acostumou à velocidade silenciosa. Ainda assim, disse ele, os muscle cars elétricos não terão câmbio manual e ele sentirá falta do cheiro de combustível de corrida na pista.

• 
• 
• 
• 
• 

Already, Nelson said, businesses are cropping up to put electric powertrains in classic muscle cars. He has been in touch with an engineer at Tesla about retrofitting batteries and electric motors into some classics.

"Guys like me are just going to frown on it and laugh at it," Nelson said of electric muscle cars. "But this isn't about my generation."

Kuniskis says the shift to electricity doesn't mean the end of the muscle car. It's just a new era.

"It' s OK," he said. "Let us show you what the future looks like." + Explorar mais

Chrysler aims to be all electric by 2028

© 2022 The Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído sem permissão.