A atual trajetória dos EUA para se desvincular da China em tecnologias de energia limpa pode prejudicar os esforços nacionais e globais para mitigar as mudanças climáticas, revela um novo estudo da Universidade da Califórnia em San Diego publicado na Science .
O documento contraria suposições comuns de que a colaboração com a China apresenta riscos econômicos e de segurança nacional substanciais em todos os aspectos. Esses riscos sustentaram as políticas de três administrações dos EUA e da maioria dos governos europeus, desde tarifas de importação até maior escrutínio da colaboração científica. Embora algumas ações possam ser justificadas, o estudo mostra que, para muitas tecnologias, a cura é provavelmente pior do que a doença.

“Enfrentar as mudanças climáticas nos EUA e especialmente no mundo em desenvolvimento depende muito de ter tecnologias de baixo carbono acessíveis e disponíveis”, disse o principal autor do estudo, Michael Davidson, professor assistente da Escola de Política e Estratégia Global da UC San Diego e da a Escola de Engenharia da UC San Diego Jacobs. "Um grande benefício da integração é tornar essas tecnologias mais acessíveis, além de aumentar a inovação. Portanto, ao criar barreiras à integração, precisamos ser objetivos sobre as metas políticas específicas e como elas podem influenciar nossa capacidade de lidar com a ameaça de das Alterações Climáticas."

Davidson e coautores embarcaram no estudo para investigar as afirmações que os formuladores de políticas fizeram de que a colaboração com a China em tecnologias de baixo carbono poderia ameaçar os interesses econômicos e de segurança nacional dos EUA. Usando dados quantitativos e qualitativos, o documento fornece uma análise dos riscos de colaborar no desenvolvimento de cinco tecnologias-chave que reduzem o CO₂ emissões:eólica, solar, captura e sequestro de carbono (CCS), baterias e aço "verde".

"Nossas descobertas revelam que as ameaças à segurança nacional são silenciadas nas várias tecnologias de baixo carbono", disse Davidson. “Por exemplo, a pesquisa aberta e o desenvolvimento de baterias foram citados como uma preocupação de segurança porque as baterias podem ser usadas para fins militares, mas não são as mesmas baterias necessárias para lidar com as mudanças climáticas em grande escala”.

O artigo descreve como os painéis e baterias solares fotovoltaicas apresentam maiores riscos de interrupção da cadeia de suprimentos devido à alta concentração de fabricação na China. Para mitigar esses riscos, o estudo fornece uma nova estrutura que calibra as respostas com base em circunstâncias específicas de setores e tecnologias. Por exemplo, em oposição a uma escolha binária entre cadeias de suprimentos abertas e domésticas, o estudo identifica uma série de situações em que a diversificação pode atingir as metas políticas de redução de riscos.

A criação de empregos tem sido usada como justificativa para reduzir o comércio com a China. Por exemplo, o governo Biden decidiu usar a Lei de Produção de Defesa para aumentar a fabricação de energia solar doméstica, o que “beneficiará privadamente as empresas, localidades e trabalhadores contratados para produzi-los”, escrevem os autores. Eles observam que, se aumentar o custo da energia solar fotovoltaica e retardar a implantação, a legislação pode levar à criação limitada de empregos e emissões mais altas.

A construção de painéis fotovoltaicos é geralmente a parte menos trabalhosa de toda a empresa. Normalmente, há muito mais pessoas envolvidas no desenvolvimento de projetos, instalação, manutenção e operações de energia solar. Esses trabalhos são difíceis de terceirizar; no entanto, eles são afetados quando o custo do PV aumenta.

Para medir os níveis de risco econômico e de segurança nacional para uma determinada tecnologia, o documento avalia o grau atual de dependência da China nos diferentes componentes de tecnologia usando dados da indústria e do governo. Como esses riscos são difíceis de quantificar, o estudo fornece exemplos de casos detalhados combinando avaliações quantitativas e subjetivas, que são usadas para atribuir um nível de risco a cada categoria, como perdas de empregos, violações de propriedade intelectual, interrupções na cadeia de suprimentos, infraestrutura crítica e mais.

"Para a maioria das tecnologias, a 'cura' da dissociação provavelmente será pior do que a doença da 'integração'", escrevem os autores. “Há enormes benefícios em ter cadeias de suprimentos abertas e ambientes de pesquisa e políticas que visam interromper isso ou dissociar devem ser fundamentadas em uma avaliação sólida e objetiva dos riscos e recompensas”.

O estudo, "Riscos de desacoplamento da China em tecnologias de baixo carbono", é co-autoria de Valerie J. Karplus da Universidade Carnegie Mellon, Joanna I. Lewis da Universidade de Georgetown, Jonas Nahm da Universidade Johns Hopkins e Alex Wang da Universidade da Califórnia , Los Angeles. + Explorar mais

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