Um protótipo inicial do robô humanóide Optimus proposto pela Tesla Inc. lenta e desajeitadamente entrou no palco, virou-se e acenou para uma multidão animada no evento de inteligência artificial da empresa na sexta-feira.
Mas as tarefas básicas do robô com fios e eletrônicos expostos – bem como uma versão posterior da próxima geração que teve que ser carregada no palco por três homens – estava muito longe da visão do CEO Elon Musk de um robô humano que pode mudar o mundo.

Musk disse à multidão, muitos dos quais podem ser contratados pela Tesla, que o robô pode fazer muito mais do que o público viu na sexta-feira. Ele disse que também é delicado e "só não queríamos que caísse de cara".

Musk sugeriu que o problema com demonstrações chamativas de robôs é que os robôs estão "faltando um cérebro" e não têm inteligência para navegar por si mesmos, mas ele deu poucas evidências na sexta-feira de que o Optimus era mais inteligente do que robôs desenvolvidos por outras empresas e pesquisadores. .

A demonstração não impressionou o pesquisador de IA Filip Piekniewski, que twittou que era "de outro nível constrangedor" e um "golpe completo e absoluto". Ele disse que seria "bom testar a queda, pois essa coisa vai cair muito".

“Nada disso é de ponta”, twittou a especialista em robótica Cynthia Yeung. "Contrate alguns Ph.D.s e vá a algumas conferências de robótica @Tesla."

Yeung também questionou por que a Tesla optou por seu robô ter uma mão humana com cinco dedos, observando que "há uma razão pela qual" robôs de armazém desenvolvidos por empresas iniciantes usam pinças com dois ou três dedos ou pinças à base de vácuo.

Musk disse que a noite de sexta-feira foi a primeira vez que o primeiro robô entrou no palco sem corda. O objetivo da Tesla, disse ele, é fazer um robô “extremamente capaz” em grandes volumes – possivelmente milhões deles – a um custo que poderia ser menor que um carro, que ele adivinhou ser inferior a US$ 20.000.

Tesla mostrou um vídeo do robô, que usa inteligência artificial que Tesla está testando em seus veículos "Full Self-Driving", carregando caixas e colocando uma barra de metal no que parecia ser uma máquina de fábrica. Mas não houve demonstração ao vivo do robô concluindo as tarefas.

Os funcionários disseram à multidão em Palo Alto, Califórnia, bem como aos que assistem via transmissão ao vivo, que estão trabalhando na Optimus há seis a oito meses. As pessoas provavelmente podem comprar um Optimus "dentro de três a cinco anos", disse Musk.

Os funcionários disseram que os robôs Optimus teriam quatro dedos e um polegar com um sistema semelhante a um tendão para que pudessem ter a destreza dos humanos.

O robô é apoiado por computadores gigantes de inteligência artificial que rastreiam milhões de quadros de vídeo de automóveis "Full Self-Driving". Computadores semelhantes seriam usados ​​para ensinar tarefas aos robôs, disseram eles.

Especialistas no campo da robótica estavam céticos de que Tesla está perto de lançar legiões de robôs domésticos semelhantes a humanos que podem fazer as "coisas úteis" que Musk quer que eles façam - digamos, fazer o jantar, cortar a grama, vigiar uma avó envelhecida.

“Quando você está tentando desenvolver um robô que seja acessível e útil, um tipo humanóide de forma e tamanho não é necessariamente o melhor caminho”, disse Tom Ryden, diretor executivo da incubadora de startups sem fins lucrativos Mass Robotics.

A Tesla não é a primeira empresa de automóveis a experimentar robôs humanóides.

Há mais de duas décadas, a Honda apresentou o Asimo, que se assemelhava a um traje espacial em tamanho real e foi mostrado em uma demonstração cuidadosamente orquestrada para poder derramar líquido em um copo. A Hyundai também possui uma coleção de robôs humanóides e semelhantes a animais por meio de sua aquisição em 2021 da empresa de robótica Boston Dynamics. A Ford fez parceria com a startup Agility Robotics, do Oregon, que fabrica robôs com duas pernas e dois braços que podem andar e levantar pacotes.

Ryden disse que a pesquisa das montadoras em robótica humanóide pode potencialmente levar a máquinas que podem andar, escalar e superar obstáculos, mas demonstrações impressionantes do passado não levaram a um "cenário de uso real" que corresponda ao hype.

“Há muito aprendizado que eles estão aprendendo ao entender a maneira como os humanóides funcionam”, disse ele. “Mas em termos de ter diretamente um humanóide como produto, não tenho certeza de que isso será lançado tão cedo”.

Os críticos também disseram anos atrás que Musk e Tesla não seriam capazes de construir uma empresa de automóveis nova e lucrativa que usasse baterias para energia em vez de gasolina.

A Tesla está testando veículos “Full Self-Driving” em vias públicas, mas eles precisam ser monitorados por proprietários selecionados que devem estar prontos para intervir o tempo todo. A empresa diz que tem cerca de 160.000 veículos equipados com o software de teste na estrada hoje.

Os críticos disseram que os Teslas, que dependem de câmeras e computadores poderosos para dirigir sozinhos, não têm sensores suficientes para dirigir com segurança. O menos capaz sistema de assistência ao motorista Autopilot da Tesla, com os mesmos sensores de câmera, está sob investigação dos reguladores de segurança dos EUA por frear sem motivo e repetidamente colidir com veículos de emergência com luzes piscando estacionados ao longo das rodovias.

Em 2019, Musk prometeu que uma frota de robotaxis autônomos estaria em uso até o final de 2020. Eles ainda estão sendo testados. + Explorar mais

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