A indústria da construção contribui significativamente para a economia de um país através do desenvolvimento de infraestrutura. A indústria expandiu-se rapidamente em todo o mundo e espera-se um maior crescimento.
Isso contribuiu para a geração de muito mais resíduos de construção – o que foi identificado como um dos principais problemas da indústria da construção em todo o mundo. A literatura sugere que até 30% do material entregue em um canteiro de obras acaba como resíduo.

O aumento de resíduos foi impulsionado pelo fato de que os projetos de construção são agora muito mais complexos. Isso tornou mais difícil para os gerentes de construção gerenciar os resíduos de forma eficaz.

Além disso, os resíduos de construção são difíceis de reciclar e reutilizar. Muita coisa está contaminada – por exemplo, quando concreto ou argamassa molhados são despejados em outros materiais residuais.

Na África do Sul são gerados anualmente entre 5 milhões e 8 milhões de toneladas de resíduos de construção. Apenas uma pequena fração é reutilizada ou reciclada. O resultado é que uma grande quantidade de resíduos é descartada em aterros sanitários, que estão rapidamente atingindo a capacidade máxima em muitos lugares.

Uma maneira de abordar o problema é por meio do princípio da "engenharia enxuta" - um forte foco na minimização do desperdício. Para descobrir se esses princípios estavam sendo usados ​​em canteiros de obras na África do Sul, fizemos uma pesquisa na província de Gauteng. A província é o polo econômico do país e da região e possui o maior número de projetos de construção.

Descobrimos que esses princípios não estavam sendo amplamente utilizados. Mas todos os gerentes de construção em nosso estudo estavam cientes deles e de seu valor potencial. Isso sugere que há espaço para melhorias na gestão de resíduos.

Nossa principal descoberta foi que o treinamento dos trabalhadores do local pode fazer uma grande diferença no controle e prevenção de resíduos. Isso está alinhado com o pensamento enxuto, pois visa capacitar as pessoas a desempenhar um papel.

O que acontece nos locais de construção

Para nosso estudo, entrevistamos dez gerentes de construção selecionados aleatoriamente da lista de empreiteiros registrados do Conselho de Desenvolvimento da Indústria da Construção. Limitamos a seleção a empresas de médio porte.

Oito temas emergiram das entrevistas:tipos de desperdício de material; causas de resíduos físicos; métodos para minimizar o desperdício; benefícios; implicações de custo e tempo; aplicação da construção enxuta; plano de gestão de resíduos; e o método mais eficaz para minimizar o desperdício.

Descobrimos que a aquisição durante a construção desempenhou um papel nos resíduos gerados. Às vezes, itens errados eram pedidos, ou havia excesso de estoque causado por não poder comprar pequenas quantidades, ou os materiais errados eram entregues.

Ordens de variação frequente, espera de reposição, materiais não conformes e métodos de estimativa imprecisos também contribuíram para o desperdício de construção.

O concreto e outros materiais cimentícios foram os mais citados, seguidos dos tijolos. Sacos de plástico e cimento, cofragem e areia também foram mencionados.

Os participantes explicaram que os resíduos de concreto aconteciam quando eram despejados em um nível incorreto, exigindo demolição e retrabalho. Encomendar mais concreto pronto também causou desperdício.

O desperdício de tijolos nos canteiros de obras aconteceu quando os pedreiros quebraram o tijolo ao meio e não usaram a metade restante.

As duas razões mais prevalentes que foram citadas para as causas do desperdício foram a falta de habilidade dos trabalhadores e subcontratados e a falta de supervisão. Outros motivos incluíam manuseio inadequado de materiais, negligência, velocidade de execução, alterações de projeto, gerenciamento e planejamento inadequados e o processo normal de trabalho.

Os trabalhadores da construção às vezes faziam trabalhos incorretos, deixando resíduos após a demolição do trabalho incorreto.

Identificar soluções

The respondents identified a range of methods for reducing waste. The most prevalent was reuse and recycling, particularly concrete, mortar and bricks, which can be used for rubble fill. Many of the sites promoted sorting and recycling by hiring skips from specialist companies.

Other methods included proper material handling, reducing offcuts and proper quantification. Respondents mentioned management methods like weekly "toolbox" meetings, issuing of non-conformance notices and raising awareness of the cost implications of waste.

Respondents mostly concurred on the benefits of waste reduction. Cost saving and improved profitability were mentioned six times. Six of the respondents highlighted reduction in pollution and a cleaner site.

All ten agreed that construction waste had a negative effect on project duration and profitability because waste took up space on the construction site. Removing it resulted in delays. Additional costs were incurred through extra supervision, cleaning, skip hire and transportation, as well as penalties for delayed completion.

Only two of the sites were contractually required to have a waste management plan, which included the use of skips, prevention of soil contamination, disposal at a registered dumping site and the recruitment of a specialist waste removal subcontractor. Some respondents reported that they used waste management plans created by the construction company. Others did not see the need for a plan as this was not specifically required in any national or municipal legislation or regulations.

Seven of the respondents used lean construction tools. Several countries—such as U.S., U.K. and China—have achieved significant advantages by following lean construction principles. But the approach in South Africa seems underutilized because of technical and cultural constraints.

The remaining three respondents indicated that their companies were planning to start using lean construction tools.

What's next?

There appears to be widespread awareness of lean construction and its advantages in minimizing waste in Gauteng. But there's still room for more companies to use the approach and to explore a broader range of tools.

The greatest challenges to implementation lie in poor supervisory capacity, low levels of skills in the labor force, cultural diversity in establishing levels of quality, late issue of information and shortages of materials.

One of our recommendations is that training and education of site workers could make a major contribution to waste control and prevention.

Gauteng's landfill sites are rapidly reaching capacity and there is a scarcity of potential sites for new landfills. The construction industry should therefore take a more environmentally responsible approach, as a major contributor of waste. + Explorar mais

When waste materials can build bricks to save money and resources

Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.