Os fios de cobre são alguns dos componentes mais usados ​​no trabalho elétrico. Quer o trabalho envolva geração de energia, telecomunicações ou circuitos simples, os componentes baseados em cobre geralmente desempenham um papel fundamental no projeto. Apesar de toda a sua versatilidade e seu custo relativamente baixo, o fio de cobre comum não é perfeito para todas as situações. Em certas condições, o fio de cobre deve ser especialmente tratado para permanecer eficaz.

TL; DR (muito longo; não leu)

O fio de cobre estanhado é um tipo de fio de cobre revestido fina camada de estanho para proteger o cobre da corrosão que diminuiria a eficiência do fio em climas úmidos ou chuvosos, ambientes de alta temperatura e em certos tipos de solo. O fio estanhado é mais caro do que o seu não-estanhado, mas dura significativamente mais tempo e é mais fácil de soldar do que o fio de cobre não-estanhado.

Recursos de cobre

O cobre é o segundo metal mais condutor no mundo por trás da prata, mas devido à sua abundância e à facilidade de trabalhar, o cobre é considerado o padrão no trabalho elétrico. O cobre é também o padrão pelo qual todos os outros metais condutores são julgados. Em 1913, a Comissão Internacional de Eletrotécnica estabeleceu sua condutividade em 100% do Padrão Internacional de Cobre Recozido (IACS). O metal resiste à corrosão galvânica - a deterioração gradual de um metal em contato elétrico com outro metal - e é durável o suficiente para evitar alongamentos, cortes e cortes. No entanto, o cobre não é invencível.

Problemas de oxidação

Se você já viu a Estátua da Liberdade, viu cobre oxidado. Em climas excepcionalmente úmidos, como no litoral, em áreas pantanosas do sul dos EUA, ou em solos altamente ácidos, o cobre reage à água, oxigênio ou enxofre no meio ambiente e se degrada em um semicondutor. Em outras palavras, o cobre torna-se muito menos eficiente em movimentar a eletricidade através de si mesmo. Este problema é mais frequentemente resolvido por um processo chamado tinning.

Benefícios de estanhagem

Quando você aplica uma fina camada de estanho ao fio de cobre nu, mergulhando o cobre em metal fundido ou usando uma corrente elétrica para ligar a lata ao cobre, você cria o que é conhecido como fio de cobre estanhado. O fio de cobre estanhado é tão condutor quanto o fio de cobre nu, mas a fina camada de estanho ajuda o fio a resistir à corrosão. O fio de cobre estanhado pode durar até 10 vezes mais do que o seu equivalente não-estanhado, e como a solda é composta principalmente de estanho, o fio estanhado é incrivelmente fácil de soldar. O fio de cobre estanhado é particularmente útil em guindastes industriais, metrôs e projetos marítimos, onde o revestimento de estanho torna o arame mais resistente à água.

Desvantagens de custo

Apesar dos muitos benefícios do fio estanhado, é nem sempre o fio certo para o trabalho. O fio de cobre estanhado é mais caro do que seu equivalente não-estanhado e pode custar até 30% mais do que o fio de cobre básico e descoberto. Em ambientes onde o solo ácido, o calor elevado ou a alta umidade não são uma preocupação para um projeto, o fio de cobre não-estanhado funciona igualmente bem.