A economia circular pode utilizar o excedente de energia eólica para melhorar a lucratividade de todo o sistema de energia. Isso foi demonstrado pela nova ferramenta de modelagem da VTT que foi usada para calcular os efeitos da economia circular nas Ilhas Åland, onde se espera que a participação da energia eólica aumente rapidamente nos próximos anos.

Conforme a participação da energia eólica e solar aumenta, o consumo de eletricidade deve ser mais flexível. Por exemplo, veículos elétricos e armazenamentos de calor podem ser carregados durante os períodos de pico na produção de eletricidade, e especialmente em Åland, Haverá energia eólica suficiente para vender ao continente também no futuro. Mas qual é a opção mais lucrativa para a utilização de eletricidade excedente quando se considera todo o sistema de energia da área? Essa pergunta foi respondida com a ajuda da nova ferramenta de modelagem da VTT. A comparação incluiu processos de produção de biocombustíveis que poderiam utilizar resíduos locais e fluxos secundários, mas consumir uma quantidade considerável de eletricidade.

"Nossa pesquisa mostrou que a lucratividade do sistema de energia nas Ilhas Åland aumenta se o excedente de eletricidade for utilizado em processos de economia circular, como a conversão de biogás em metano sintético, em vez de usá-lo para carros elétricos, aquecimento urbano e exportações. Portanto, investimentos na economia circular podem encorajar investimentos em energia eólica, e juntos aumentarão a circulação local de material e a autossuficiência energética, ", disse Kirsikka Kiviranta, cientista pesquisador do VTT.

Åland foi selecionada como o primeiro local de modelagem devido às suas fronteiras geográficas claramente definidas, mas no futuro, qualquer município, cidade ou mesmo distrito podem ser escolhidos para modelagem. O essencial é mapear os fluxos de material e energia nessa área específica.

Em Åland, os processos de economia circular selecionados para pesquisa foram a produção de biodiesel utilizando resíduos da indústria de peixes e o processamento posterior do biogás em metano sintético. Além do metano, o biogás produzido a partir de resíduos biológicos contém dióxido de carbono, que deve ser separado do metano para produzir combustível valioso igual ao gás natural. Contudo, dióxido de carbono pode ser usado para fabricar metano sintético com hidrogênio, mas a produção de hidrogênio requer muita energia elétrica. Consequentemente, o custo e a origem da eletricidade determinam em grande parte a lucratividade e a sustentabilidade ecológica do processo.

Ferramenta de modelagem para ajudar nas escolhas de energia

Além de ajudar cidades e empresas a tomar decisões de investimento, A ferramenta de modelagem do VTT pode ser aplicada para calcular hora a hora quando a eletricidade deve ser usada em um processo de economia circular específico e quando é melhor fazer uma pausa. A ferramenta também facilita a escolha se o processo usa energia elétrica predominantemente fóssil ou renovável.

“Paralelamente a esses processos de economia circular, modelagem pode ser usada para determinar a lucratividade e sustentabilidade de qualquer processo como parte de um sistema de energia baseado em energia renovável, "Kiviranta diz.