Se você está ansioso por um feriado porque será capaz de desligar seu smartphone, então talvez você esteja sofrendo de "tecnoestresse" nas redes sociais. O fluxo constante de mensagens, atualizações e conteúdo que os aplicativos de mídia social fornecem direto para o nosso bolso às vezes pode parecer uma sobrecarga social, invadindo o seu espaço pessoal e obrigando-o a responder para manter amizades.

Você pensaria que uma resposta óbvia para este problema seria parar de usar nossos dispositivos ou excluir os aplicativos. Mas publicamos recentemente uma pesquisa mostrando que, quando confrontado com esta pressão, muitos de nós acabamos cavando mais fundo e usando nossos telefones com mais frequência, muitas vezes de forma compulsiva ou mesmo viciante.

A sabedoria convencional implica que, quando as pessoas se deparam com uma situação social estressante, por exemplo, uma discussão com alguém - eles lidam com o estresse distanciando-se. Eles dão um passeio, ir correr, brincar com seus filhos. Mas quando as situações estressantes decorrem do uso das redes sociais, descobrimos que as pessoas tendem a adotar uma das duas estratégias de enfrentamento muito diferentes.

Pesquisamos 444 usuários do Facebook da Alemanha três vezes ao longo de um ano para descobrir como eles responderam ao technostress de mídia social. As vezes, como poderíamos ter esperado, eles se divertiram ou se distraíram com atividades não relacionadas, como hobbies. Mas contra a intuição, descobrimos que era mais comum as pessoas se distraírem usando as redes sociais ainda mais.

Aplicativos e sites de mídia social são o que chamamos de tecnologias ricas em recursos, o que significa que há muitas maneiras de usá-los. No Facebook, você pode jogar, Leia as notícias, planeje um feriado olhando para as postagens relacionadas a viagens, ou converse com seus amigos. Cada uma dessas ações é realizada em um contexto diferente e leva você a um domínio diferente dentro do aplicativo. Isso permite que você visualize um único aplicativo de maneiras diferentes.

Então se, por exemplo, você experimenta o technostress da mídia social com a postagem de um amigo sobre crueldade para com os animais ou com a perda de um jogo, você pode "fugir" desse estresse, desviando sua atenção para algo mais agradável e relaxante dentro do aplicativo.

Essas distrações parecem inofensivas à primeira vista. Mas eles podem sugá-lo para um ciclo interminável de technostress de mídia social e diversão de mídia social que o mantém preso na fonte de seu estresse. Isso pode até formar um sintoma de vício, onde você constantemente procura por uma solução de curto prazo daquilo que está causando problemas de longo prazo. De forma alarmante, descobrimos que quanto mais você usa a mídia social, é mais provável que você faça isso.

A preocupação com os potenciais efeitos negativos das mídias sociais levaram os governos a começar a agir para proteger os cidadãos. Os legisladores dos EUA propuseram banir recursos da mídia social que possam ter propriedades viciantes, como feeds de conteúdo infinito e reprodução automática de vídeos.

O comportamento molda os efeitos prejudiciais

No entanto, embora esses recursos possam ser projetados para manter as pessoas usando as mídias sociais por mais tempo, também está ficando claro que é a forma como as pessoas usam seus aplicativos e como reagem às mídias sociais que influenciam os efeitos nocivos. Se as pessoas veem as redes sociais como destruidoras e criadoras de estresse, então, é mais provável que aumentem seu uso em resposta à pressão que ele gera.

O primeiro passo para lidar com esse tipo de reação é a conscientização. Se pudermos nos tornar mais cientes de todas as diferentes maneiras como nos comportamos nas redes sociais, estaremos mais propensos a separar os efeitos prejudiciais dos mais benignos, e, portanto, evite usá-lo de forma prejudicial.

Então, da próxima vez que você sentir o estresse tecnológico das mídias sociais, pode ser melhor desligar o telefone completamente em vez de buscar refúgio ainda mais fundo em seus aplicativos. De outra forma, antes que você perceba, você pode ter gasto minutos ou mesmo horas de tempo "morto" sem fazer nada além de pular de uma função para outra a fim de se divertir.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.