A incerteza sobre um jato Boeing e a apreensão sobre a economia global pairam sobre a indústria aeronáutica enquanto ela se prepara para o Paris Air Show na próxima semana.

Esse show e seu companheiro de anos alternados, o Farnborough International Airshow perto de Londres, são geralmente celebrações otimistas do que há de melhor e mais recente em tecnologia de aviação. Nos últimos anos de boom, eles se tornaram um palco para grandes encomendas de aeronaves.

Este ano, Contudo, o clima pode ser diferente.

O Boeing 737 Max foi aterrado em todo o mundo por três meses depois que um novo software de voo desempenhou um papel em dois acidentes mortais de avião. Não há uma data certa para quando ele poderá voar novamente.

Existem outros sinais preocupantes para a indústria. Após vários anos de crescimento acelerado, o tráfego de passageiros em março cresceu pela taxa mais fraca em nove anos, embora abril tenha sido um pouco melhor. O chefe da Associação Internacional de Transporte Aéreo, um grupo comercial global de companhias aéreas, culpou a desaceleração da economia global e os danos causados ​​por tarifas e lutas comerciais.

Os embarques de carga aérea - considerado um dos principais indicadores econômicos - caíram 4,7% em abril, continuando uma queda que começou em janeiro e pode diminuir a demanda por cargueiros aéreos.

E as companhias aéreas se comprometeram a comprar tantos aviões que a Boeing agora tem uma carteira de 5, 500 pedidos e a Airbus tem 7, 200 - muito mais alto do que o normal. As companhias aéreas podem não ter muito apetite por mais.

"Há muito com que se preocupar, "disse Richard Aboulafia, analista aeroespacial do Teal Group. "Pode ser uma Paris sombria."

Indo para o show, Boeing e Airbus relataram pedidos muito mais fracos este ano. A Boeing não recebeu nenhum pedido em maio, depois de receber apenas um em abril. As entregas de jatos concluídos caíram 56% no mês passado, uma vez que parou de enviar novos jatos Max. A Airbus viu um aumento nas entregas, mas relatou apenas um novo pedido no mês passado.

As companhias aéreas já fizeram tantos pedidos para a família Boeing 737 e Airbus A320 que os analistas esperam poucas novas vendas para os chamados aviões narrowbody durante o show aéreo.

Analistas do Credit Suisse previram que nenhuma companhia aérea pedirá mais jatos Max até que o encalhe seja levantado.

"Eu acredito que essa aeronave vai voltar ao ar e as companhias aéreas com mentalidade comercial irão comprá-la, mas não na próxima semana, "disse Samuel Engel, um executivo sênior da empresa aérea e consultor financeiro de aeronaves ICF. Ele disse que a dúvida e o medo do público em relação a voar no avião são muito grandes agora, mas - e esta é uma visão amplamente compartilhada na indústria - irão diminuir com o tempo.

Com tantos de seus clientes e fornecedores de companhias aéreas no show aéreo, A Boeing estará sob pressão para fornecer uma atualização sobre o retorno esperado de Max para voar, e com que rapidez depois disso a Boeing pode aumentar a produção. A empresa cortou a produção de Max em meados de abril de uma taxa de 52 aviões por mês para 42.

The Max, a versão mais recente do avião mais vendido da Boeing, é fundamental para o futuro da empresa. O Max foi uma resposta direta ao A320neo da Airbus, com baixo consumo de combustível. Airbus pegou 6, 500 pedidos de vários modelos neo, ultrapassando o Max com seus quase 5, 000 pedidos.

A Boeing tem lutado para controlar a controvérsia de Max. Sua correção para software implicado em travamentos que mataram 346 pessoas levou meses a mais do que o esperado, e não está claro quanto tempo levará a Administração Federal de Aviação e outros reguladores para aprovar o trabalho da Boeing.

O chefe interino da FAA responsabilizou a empresa por não ter contado aos reguladores por mais de um ano que um indicador de segurança na cabine do Max não funcionava. Os pilotos ficaram furiosos porque a empresa não lhes contou sobre o novo software do avião.

A estratégia de relações públicas da Boeing foi "medida e aprovada por advogados, "disse Engel, que acredita que seus líderes precisam ser mais acessíveis. "As informações que pareciam ser importantes para a discussão vieram de fora da Boeing. A empresa deveria divulgar essas informações antes dos blogueiros."

A empresa planeja realizar briefings sobre o Max e sua estratégia de negócios durante o show aéreo. “O show aéreo é um evento importante para nos encontrarmos com os clientes, parceiros e fornecedores e se envolver com eles em nosso caminho adiante no 737 MAX e reforçar nosso compromisso implacável com a segurança, "O porta-voz da Boeing, Peter Pedraza, disse em um comunicado.

Executivos da Airbus disseram que os acidentes do Max não afetaram sua própria estratégia para o show aéreo.

“O que aconteceu com o Max ... não muda a forma de falar com os clientes, "O CEO da Airbus, Guillaume Faury, disse.

A cobertura da imprensa dos programas aéreos muitas vezes se resume a quem registra mais vendas, Boeing ou Airbus.

"A Airbus tende a estocar ou manter pedidos para anunciar no show aéreo, então eu certamente esperaria mais atividade da Airbus do que da Boeing "em Paris, disse Ken Herbert, analista aeroespacial da Canaccord Genuity. "Eu não acho que isso vai surpreender ninguém, considerando o Max e tudo o mais. "

Herbert disse que se a Boeing pudesse apenas fazer "uma exibição decente a boa" nos pedidos de seus aviões "widebody" maiores, o 777 e o 787, o evento será considerado um sucesso para a empresa sediada em Chicago.

Há uma expectativa generalizada nos círculos de aviação de que a Airbus usará o show aéreo para lançar oficialmente um novo avião, o A321XLR, uma versão de longo alcance de sua popular família A320, o que poderia causar várias reviravoltas na competição entre a Boeing e a Airbus.

A American Airlines está considerando o avião como um substituto para sua frota de velhos jatos Boeing 757, de acordo com a Bloomberg. Uma porta-voz da American não quis comentar.

Se uma companhia aérea dos EUA como a American - a maior companhia aérea do mundo - se apresentar como uma das primeiras compradoras de um avião da rival europeia da Boeing, vai fazer um grande barulho.

Os executivos da Airbus deram fortes insinuações na sexta-feira que irão revelar o A321XLR na próxima semana, mas eles não comentariam sobre os clientes americanos ou outros clientes em potencial.

Um anúncio da Airbus sobre um novo avião pode causar ondas na sala da diretoria da sede da Boeing. A Boeing está considerando a possibilidade de construir um novo jato - o conceito é apelidado de Novo Avião de Médio Porte, ou NMA - que seria próximo em tamanho ao A321XLR. Isso iria preencher uma lacuna na linha da Boeing entre os 737 menores e os 777 e 787 maiores.

Alguns analistas acreditam que se a americana encomendar o A321XLR, Isso dará à Boeing mais incentivo para seguir em frente com o NMA, em vez de entregar uma parte do mercado à Airbus.

O longo boom de fabricantes de aeronaves já durou mais do que o esperado. O programa de Paris pode dizer se as companhias aéreas estão otimistas o suficiente sobre a economia e a demanda por viagens para continuar comprando, embora os novos pedidos até agora em 2019 tenham sido anêmicos.

"Se as pessoas vão dar ordens, está aqui, "Aboulafia disse. Mas, ele adicionou, "Estamos no 15º ano de um ciclo de sete anos."

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