A gigante automotiva japonesa Toyota e o fundo de investimento SoftBank Vision Fund divulgaram na sexta-feira um investimento de US $ 1 bilhão na empresa norte-americana Uber para impulsionar o desenvolvimento de serviços de compartilhamento de viagens sem motorista.

A última injeção de dinheiro, deverá fechar no terceiro trimestre deste ano, veio em meio a uma antecipação febril da oferta pública de ações do Uber, que deve ser a maior no setor de tecnologia por anos.

A Toyota já investiu US $ 500 milhões no Uber enquanto a empresa enfrenta a Waymo, de propriedade do Google, e uma série de outras empresas, incluindo grandes montadoras, desenvolver veículos autônomos.

O investimento mais recente, que também envolve a fabricante de peças japonesa DENSO, irá para o Grupo de Tecnologias Avançadas do Uber em uma tentativa de "acelerar o desenvolvimento e comercialização de compartilhamento automatizado de veículos, "disseram as empresas em um comunicado.

Toyota e DENSO estão investindo $ 667 milhões e o SoftBank Vision Fund, o braço de investimentos do SoftBank do magnata japonês Masayoshi Son, vai despejar $ 333 milhões no empreendimento. Já é o principal acionista do Uber, segurando 16 por cento.

A montadora japonesa disse que também contribuirá com "um adicional de US $ 300 milhões nos próximos três anos para ajudar a cobrir os custos relacionados a essas atividades".

O presidente-executivo do Uber, Dara Khosrowshahi, disse que os carros sem motorista "transformariam o transporte como o conhecemos, tornando nossas ruas mais seguras e nossas cidades mais habitáveis. "

Sua empresa pretende ir além das viagens de carro para se tornar a "Amazônia do transporte" em um futuro onde as pessoas compartilham, em vez do próprio, veículos.

Se tudo correr como planejado, os passageiros podem ir de e-scooter até uma estação de transporte público, pegue um trem, então pegue uma e-bike, compartilhe um passeio ou pegue uma e-scooter na estação de chegada para completar uma viagem - tudo usando um aplicativo Uber em um smartphone.

O Uber também está obtendo um sucesso crescente com o serviço "Eats", que permite aos motoristas ganhar dinheiro entregando refeições encomendadas em restaurantes.

'Economia da partilha'

Semana Anterior, O Uber apresentou documentos oficiais para sua tão esperada oferta pública de ações.

O processo junto à Securities and Exchange Commission disse que ela opera em seis continentes com cerca de 14 milhões de viagens por dia e totalizou mais de 10 bilhões de viagens desde que foi fundada em 2010.

O pedido continha um montante "substituto" de US $ 1 bilhão a ser levantado, mas esse número deve aumentar antes da oferta pública inicial (IPO) prevista para maio.

O Wall Street Journal disse no início deste mês que o Uber estava tentando levantar US $ 10 bilhões no que seria a maior oferta de ações do ano.

Os relatos da mídia disseram que a gigante do segmento provavelmente buscaria um valor de mercado de cerca de US $ 100 bilhões.

O Uber é o maior dos "unicórnios" ou empresas apoiadas por capital de risco que valem pelo menos US $ 1 bilhão para listar em Wall Street, e é uma das principais empresas na "economia compartilhada", com base na oferta de serviços para substituir a propriedade de automóveis, casas e outras mercadorias.

Sua receita cresceu 42% no ano passado para US $ 11,2 bilhões, mas continuou a perder dinheiro com suas operações. Um lucro líquido foi relatado para o ano de uma grande venda de ativos, mas as perdas operacionais foram de mais de US $ 3 bilhões.

E alguns analistas expressaram cautela sobre o IPO que se aproxima, dada a estreia relativamente sem brilho de Lyft, o principal rival dos EUA.

Khosrowshahi prometeu maior transparência enquanto busca restaurar a confiança no líder global de ridesharing atingido por uma onda de escândalos de má conduta.

Em outubro, A Toyota e a SoftBank anunciaram a criação de uma joint venture para criar "um novo serviço de mobilidade", incluindo veículos sem motorista para serviços como entrega de refeições.

A nova empresa, chamada de "Monet", abreviação de "rede de mobilidade" - é majoritariamente de propriedade da SoftBank.

A SoftBank começou como uma empresa de software, mas tem cada vez mais investido em investimentos sob o comando do magnata Son, um dos homens mais ricos do Japão.

© 2019 AFP