Pela primeira vez desde sua ascensão meteórica, "Fortnite" não é mais uma vitória real sem dúvida no topo da indústria de videogames.

"Apex Legends" - uma batalha real da Electronic Arts - entrou no mercado e quebrou os recordes de "Fortnite" de downloads e visualizações desde seu lançamento, há três semanas. Tyler "Ninja" Blevins e outras estrelas do streaming impulsionaram essa onda, assim como o surgimento de uma superestrela "Apex" de 18 anos. As equipes esportivas já estão lutando para contratar jogadores talentosos e investir a longo prazo, enquanto outros estão levantando preocupações sobre o comprometimento excessivo com o gênero Battle Royale repentinamente volátil.

Desenvolvido pela Respawn Entertainment e publicado pela EA, A "Apex" abalou a indústria ao se basear em muitos de seus brilhantes sucessos. Ele extraiu elementos populares de outros Battle Royales - um tipo de videogame onde os jogadores são colocados em um mapa e lutam em um formato de último homem contra até 100 outros jogadores - enquanto faz algumas mudanças importantes.

Como "Fortnite, "'' Apex" é gratuito para baixar e jogar, ganhando dinheiro vendendo roupas e outras atualizações para usar no jogo. Entre suas principais diferenças:os jogadores "Apex" competem exclusivamente em equipes de três e podem escolher personagens com habilidades variadas, recursos essenciais para esportes eletrônicos baseados em equipe, como "League of Legends" e "Overwatch".

O jogo também foi difícil após o público existente do Battle Royale. A EA recrutou Blevins, Richard "KingRichard" Nelson e outros jogadores famosos, pedindo a eles para colocar "Fortnite" e transmitir "Apex" após seu lançamento em 4 de fevereiro. Só Blevins tem mais de 13 milhões de seguidores no Twitch, dando imediatamente a "Apex" uma grande audiência. Não está claro se a EA pagou esses influenciadores para jogar o jogo, e a EA não respondeu a repetidos pedidos de comentários.

"Apex" teve 25 milhões de downloads na primeira semana, esmagando a marca "Fortnite" de 10 milhões nas primeiras duas semanas após o lançamento em 2017.

"Eu acho que 'Apex' pegou todo mundo de surpresa, "disse Andy Miller, CEO da NRG Esports, que lista equipes em vários títulos de videogame. "Eles fizeram um trabalho fenomenal em fazer com que os influenciadores o jogassem primeiro, alimentando o mercado com Twitch e, em seguida, observando todo mundo começando a jogar, e o jogo é bom. "

Seis dias após o lançamento do jogo, NRG anunciou que estava recrutando jogadores "Apex", tornando-a a primeira organização de esportes a buscar um profissional especificamente para aquele título. O gerente geral Jaime Cohenca liderou a pesquisa, penteando através de aplicativos e fluxos do Twitch. Como o jogo é tão novo, Cohenca não tinha certeza do que estava procurando, além de um "talento excepcional".

Ele "soube imediatamente" quando encontrou Dizzy.

Coby "Dizzy" Meadows é um jovem de 18 anos da Flórida, e é considerado o melhor jogador "Apex" do mundo. NRG o contratou em 12 de fevereiro, e mais tarde naquele dia, Meadows causou grande repercussão na comunidade de esportes ao matar 33 de seus 59 oponentes em uma partida - um momento viral que gerou quase 500, 000 visualizações apenas no YouTube. No dia seguinte, Meadows se juntou a Blevins e Nelson, também um jogador NRG, para ganhar $ 200, Torneio 000 Twitch Rivals Apex Legends contra uma programação de megastars de streaming.

Atrás de grandes atrativos para Dizzy, Ninja e King Richard, "Apex" quebrou outro recorde "Fortnite" naquele dia:8,28 milhões de horas de "Apex" foram transmitidas no Twitch, alcançando a marca "Fortnite" de 6,6 milhões em 20 de julho, por The Esports Observer.

Meadows tem tocado regularmente com Blevins e Nelson desde então. Eles ganharam outro torneio juntos no final da semana, e nas finais, Meadows teve tantas mortes sozinho quanto o time adversário inteiro.

"Sabíamos que era uma criança com quem tínhamos de levar um aviador, "Cohenca disse." Dizzy era uma estrela do rock. "

A questão agora:o que vem a seguir para "Apex, "'' Fortnite, "e as estrelas e empresas que crescem em torno de sua popularidade? Sem dúvida, O movimento rápido da NRG em Meadows valeu a pena, e outras organizações de esportes importantes começaram a recrutar seus próprios profissionais "Apex". Mas ainda não está claro para que tipo de cena eles estão trabalhando.

Jogos épicos, o desenvolvedor por trás do "Fortnite, "não priorizou a esfera competitiva desse jogo da mesma forma que as empresas por trás de" League of Legends "ou" Overwatch ". Os melhores jogadores do" Fortnite "como Blevins não são necessariamente estrelas porque ganham todos os torneios. Ninja é um jogador habilidoso , com certeza, mas o que o separou é que ele é divertido, um talento que combina bem com um jogo mais bobo como "Fortnite".

"Apex" não tem aquelas vibrações de desenho animado, e suas regras e estrutura podem ser melhores para esportes competitivos - onde habilidade e trabalho em equipe se tornam mais importantes do que envolver-se no Twitch. A EA tem experiência em criar ligas em torno de seus jogos, também, principalmente com títulos esportivos como Madden e FIFA.

Agora mesmo, não está claro para onde "Apex" está indo, e por quanto tempo ele pode manter esse espaço. É por isso que Ari Segal, CEO da Immortals, hesitou em investir em jogadores de Battle Royale. Ele permanece cauteloso, especialmente agora que a "Apex" traçou um plano espetacular para entrar no mercado.

"É um volante bem lubrificado que provavelmente significa que novos jogos Battle Royale serão cada vez mais capazes de lançar com sucesso mais rápido e maior, pelo menos inicialmente, " ele disse.

Imortais e NRG estão em extremidades opostas desse espectro, de muitas maneiras. A NRG já tem planos de construir uma equipe "Apex" completa, então está pronta para colocar um time talentoso em campo, não importa a estrutura competitiva e de streaming. Também planeja manter sua lista "Fortnite", que apresenta streamers de entretenimento como Nelson.

A preocupação de Segal é que se uma batalha real pode tão rapidamente atrair olhos dos outros, como você constrói em torno de cada título? Ex-executivo do Arizona Coyotes da NHL, suas ambições são transformar Immortals em uma franquia de longa data, como as dos esportes tradicionais. Mudar de lista rapidamente para acompanhar as novidades não faz parte de seus planos.

"Acreditamos que, ao vender chiado, seu cliente está comprando chiado, e que, por definição, se extinguirá, "Disse Segal." Não estamos vendendo chiado; estamos construindo uma comunidade. "

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