p Com seus avatares semelhantes a Lego e codificação fácil de aprender para programadores iniciantes, o aplicativo de jogos online Roblox conquistou o mercado de jogadores mais jovens, com 80 milhões de usuários mensais, muitos deles com menos de 16 anos. p Agora a plataforma, que já conquistou os Estados Unidos, está de olho na Europa e na Ásia para se tornar um gigante global.

p As crianças se conectam ao aplicativo móvel depois da escola para guiar seus avatares por pistas de obstáculos cheias de armadilhas, escapar da prisão, mergulhe em uma caça ao tesouro ou até mesmo para construir seu próprio parque de aventura.

p Nada disso é muito original, em termos de conteúdo, e é simplista, o estilo em bloco não pode competir com a estética exuberante dos jogos dos grandes estúdios, mas seus jogos 3D gerados por usuários são voltados para jogadores mais jovens, e ensinando-lhes habilidades de codificação para o futuro.

p "Não é um jogo, é uma plataforma para criatividade e diversão, "disse Chris Misner, chefe da Roblox International.

p "Fornecemos ferramentas e suporte para que as pessoas construam o que sua imaginação deseja. O único limite é sua imaginação."

p A empresa não divulga muitos dados do usuário, mas afirma ter 80 milhões de jogadores ativos por mês em mais de 30 países. A maioria dos jogadores tem entre nove e 12 anos, enquanto os criadores de conteúdo tendem a ter 16 anos ou mais.

p Misner disse à AFP que a empresa não gasta quase nada com publicidade - o boca a boca tem sido suficiente para torná-la uma das plataformas de entretenimento mais populares entre as crianças de 6 a 12 anos, de acordo com Comscore.

p "Temos fluxo de caixa positivo, "disse Misner.

p 'Construção de casas'

p "Não é o primeiro 'meta-jogo' a permitir que os usuários se envolvam na construção de mundos, mas é certamente o primeiro a ter feito tão bem, "disse Laurent Michaud, do think tank Idate online.

p Embora seja grátis para jogar, A Roblox ganha dinheiro com a compra de unidades de sua moeda virtual pelos usuários, "Robux, "para personalizar seus avatares ou comprar um kit que os ajude a avançar no jogo.

p Os melhores desenvolvedores também podem ganhar dinheiro com isso. Alex Balfanz, um americano de 19 anos, criou vários jogos antes de ganhar ouro com seu jogo "Jailbreak" em abril de 2017, que, de acordo com a mídia americana, faturou mais de US $ 1 milhão em um ano.

p Mas a maioria dos 56 milhões de jogos disponíveis no aplicativo não tem esse nível de sucesso.

p "No ano passado eu estava jogando 'Blocks bird' com alguns amigos. Você tem que conseguir um emprego, você constrói casas e vai para as casas dos seus amigos para festas, "disse Edouard Chatelain-Moor, 11, que mora na capital dos EUA, Washington.

p "Não jogo com tanta frequência agora, "disse ele." Existem alguns bons jogos, mas você se cansa deles depois de um tempo porque as atualizações são raras. "

p Lançado para computadores em 2006, Roblox levou uma década para realmente decolar. Agora está disponível na maioria dos dispositivos, incluindo capacetes de realidade virtual, e até mesmo administra acampamentos de verão para ensinar as crianças a programar jogos.

p 'Estupro coletivo'

p Verão passado, Roblox ganhou muito mais publicidade, mas inicialmente pelos motivos errados.

p Em junho, uma menina de sete anos que estava jogando mostrou à mãe a tela de seu iPad, onde seu avatar estava sendo atacado por dois personagens masculinos.

p Foi uma cena em que a mãe, Amber Petersen, mais tarde descrita no Facebook como um "estupro coletivo violento" do personagem online de sua filhinha.

p "Ficamos chateados por alguém ter violado o código de conduta, "disse Misner, observando que 700 moderadores supervisionam a plataforma.

p "Foi um incidente muito específico, fomos capazes de desligá-lo e colocar salvaguardas. Foi contido e tratado rapidamente. "

p O incidente perturbador não afetou a saúde financeira da plataforma de jogos:cinco meses atrás, levantou $ 150 milhões em uma rodada de financiamento de investidores e foi avaliada em $ 2,5 bilhões, a revista Techcrunch relatou.

p "O dinheiro será usado para construir nossa infraestrutura e nossa rede globalmente, para aumentar o desempenho de nossa plataforma e contratar muitas pessoas, "disse Misner." Investimos em tecnologia, pessoas, segurança, criatividade. "

p Além de estar disponível em inglês em dezenas de países, Roblox também pode ser jogado em espanhol, e adicionou alguns serviços de suporte em francês, Alemão, Português, Coreano e mandarim.

p Ela dobrou seu número de usuários no ano passado no mercado europeu, que prevê ultrapassará sua audiência nos Estados Unidos em três a cinco anos. p © 2019 AFP