O jogo nacional do Canadá - trazido a você pela Huawei da China.

À medida que uma desagradável rivalidade diplomática se aprofunda entre os dois países sobre a empresa de tecnologia, envolvendo prisões e ordens de execução, não passou despercebido que o logotipo vermelho brilhante em forma de leque da Huawei está estampado com destaque no set de "Hockey Night in Canada". Apresentadores de TV regularmente lembram aos 1,8 milhões de telespectadores semanais que segmentos de programas são "apresentados por smartphones Huawei".

A mensagem corporativa alegre contrasta com o impasse sobre a prisão do diretor financeiro da Huawei, Meng Wanzhou, sob um mandado dos EUA. No que parece ser retaliação, A China prendeu dois canadenses e planeja executar um terceiro - táticas pesadas que, porque deixam alguns canadenses com a impressão de que a empresa privada é um braço do governo chinês, dar ao seu patrocínio uma qualidade surreal.

O acordo com a TV é um dos muitos exemplos de como a Huawei, o maior produtor mundial de equipamentos de telecomunicações e um dos maiores fabricantes de smartphones, embarcou em um esforço global para conquistar consumidores e aprimorar sua marca. Patrocina o rugby australiano, financia pesquisas em universidades de todo o mundo, e traz estudantes estrangeiros para a China para treinamento técnico. Promoveu concertos de música clássica na Europa e doou pianos para escolas da Nova Zelândia.

Seus esforços agora estão ameaçados pela disputa com o Canadá e as acusações dos EUA de que isso poderia ajudar o governo autoritário da China a espionar pessoas em todo o mundo.

"O plano de marketing da Huawei até 1º de dezembro (quando Meng foi preso) estava funcionando muito bem, "disse Guy Saint-Jacques, um ex-embaixador canadense na China. Agora, "a opinião pública está mudando em relação à China e à Huawei."

Em jogo para a Huawei estão contratos lucrativos para fornecer novas redes móveis super-rápidas chamadas 5G. Os EUA afirmam que Meng ajudou a quebrar as sanções e acusa a Huawei de roubar segredos comerciais. Ele também diz que a empresa pode permitir que o governo chinês aproveite suas redes, que, no caso do 5G, cobriria grandes quantidades de dados de consumidores em todo o mundo. O secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, pressionou esse ponto aos aliados europeus em uma turnê esta semana.

Huawei, que não respondeu aos pedidos de comentário para esta história, já rejeitou as alegações. O governo chinês diz que os críticos da Huawei estão fabricando ameaças.

Ainda, as manchetes têm sido implacavelmente negativas.

“Em algum momento, pode haver uma maioria de canadenses que dirão 'Não achamos que o governo deva fazer negócios com a Huawei, '"disse Saint-Jacques.

Não há evidências de intenções sinistras por trás do marketing da Huawei, que não é diferente das multinacionais ocidentais, embora seus esforços tenham sido excepcionalmente fortes para uma empresa da China, onde as marcas têm lutado para captar a atenção global.

Rogers Communications, que transmite "Hockey in Night in Canada" e também vende smartphones Huawei, disse que não tem planos de mudar seu acordo de patrocínio, que começou em 2017 e vai até o final de 2020.

Na Austrália, a equipe de rúgbi de Canberra Raiders indicou que renovaria um acordo de patrocínio com a Huawei este ano, apesar da proibição do governo de usar seu equipamento em redes 5G.

A Huawei também se aventurou na alta cultura usando sua inteligência artificial de smartphone para completar os movimentos restantes na "Sinfonia No. 8 do compositor alemão Franz Schubert, "conhecida como" Sinfonia Inacabada ". Realizou um concerto da orquestra sinfônica em Londres este mês para executar a partitura completa.

E a Huawei tem uma vasta rede de relacionamentos com universidades em todo o mundo por meio de parcerias de pesquisa e bolsas de estudo. Ajudou a financiar um projeto de pesquisa conjunto de 25 milhões de libras (US $ 32 milhões) na Universidade de Cambridge, na Grã-Bretanha.

Algumas universidades começaram a repensar suas colaborações, embora não haja nenhuma alegação de irregularidades por parte da Huawei. As universidades destacam que as empresas que financiam pesquisas não possuem automaticamente as patentes resultantes.

A Universidade de Oxford, da Grã-Bretanha, parou de aceitar dinheiro da Huawei no mês passado. A Universidade de Stanford fez o mesmo depois que os promotores dos EUA revelaram quase duas dúzias de acusações contra a empresa, assim como a Universidade da Califórnia em Berkeley, que também removeu uma configuração de videoconferência fora do campus doada pela Huawei com base na orientação do Departamento de Defesa.

Diante desses contratempos, A Huawei respondeu intensificando seus esforços de relações públicas.

Seu presidente normalmente recluso, Ren Zhengfei, no mês passado realizou três briefings de mídia, respondendo a perguntas de Western, Jornalistas japoneses e chineses.

A empresa sairá em vigor este mês no Mobile World Congress, um grande encontro da indústria de telecomunicações em Barcelona, Espanha. Espera-se que revele seu smartphone mais recente, um dispositivo 5G com tela dobrável. Os executivos da empresa devem informar analistas e fazer apresentações sobre a tecnologia 5G.

Huawei é patrocinadora corporativa do show e espera-se que Ren compareça para ajudar a fechar negócios, embora as autoridades americanas supostamente devam comparecer em força para fazer lobby contra a Huawei.

A empresa ofereceu na semana passada uma recepção de Ano Novo Lunar em Bruxelas para a comunidade diplomática da União Europeia, em um salão de baile encomendado pelo rei Leopoldo II da Bélgica. Houve um concerto de piano, uma performance de jazz, uma barra de chá de bolhas, e um discurso do principal representante da Huawei na UE, Abraham Liu.

"Ficamos chocados ou às vezes nos divertimos com essas alegações infundadas e sem sentido, "Liu disse aos convidados da recepção, acrescentando que a empresa está "disposta a aceitar a supervisão" dos governos da Europa, O maior mercado da Huawei depois da China. A Huawei planeja abrir um centro de segurança cibernética em Bruxelas no próximo mês, ele disse.

Para atrair os melhores talentos, Huawei executa um programa chamado "Sementes para o Futuro, "sob o qual envia estudantes de mais de 100 países para a China para estudar mandarim e obter treinamento técnico em sua sede.

Shanthi Kalathil, diretor do Fórum Internacional de Estudos Democráticos do National Endowment for Democracy, vê o charme ofensivo da Huawei combinando com os esforços mais amplos da China para influenciar o debate global sobre a vigilância e censura do governo que usa.

"Não é como uma reflexão tardia. Essa é a base de todo o sistema, " ela disse.

Independentemente de a Huawei estar ou não ligada ao governo chinês ou apenas ser defendida como campeã corporativa, a briga pela empresa mostra como as potências mundiais veem a tecnologia como a linha de frente na luta pela supremacia econômica.

"A economia de inovação de hoje é baseada em IP (propriedade intelectual) e dados, "disse Jim Balsillie, o ex-presidente e co-CEO da Research in Motion, fabricante do BlackBerry. "Portanto, o poder brando é a melhor ferramenta para promover os interesses nacionais porque a batalha não é sobre exércitos e tanques."

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