Nova pesquisa com coautoria do professor assistente de pesquisa e diretor associado de Informática do Departamento de Ciência da Computação da University of Southern California, Emilio Ferrara, analisa o "hackeamento social" em redes sociais que pode aumentar os comentários violentos e pode afetar o comportamento eleitoral.

O papel, "Os bots aumentam a exposição a conteúdo negativo e inflamatório em sistemas sociais online" é publicado hoje no Proceedings of the National Academy of Sciences .

Os pesquisadores acreditam que este estudo seja um dos primeiros estudos a investigar o conteúdo dos bots gerados e a estratégia específica dos bots. Ao revisar quase 4 milhões de postagens no Twitter, pesquisadores da Fondazione Bruno Kessler e da University of Southern California Viterbi School of Engineering, tentou entender a dinâmica comportamental online, o tipo de conteúdo que os bots compartilham, e quais usuários eles visaram no contexto do referendo sobre a independência da Catalunha.

Os pesquisadores descobriram que os influenciadores que apoiaram a independência do Catalão foram especificamente visados ​​pelos bots e tornaram-se 100 vezes mais propensos a se envolver com eles. Esses influenciadores também foram expostos a narrativas negativas e violentas perseguidas pelos bots.

Resultados:

• As descobertas dos autores contrastam com estudos anteriores, assumindo que os bots estavam compartilhando informações sem estratégias específicas
• Bots, os pesquisadores dizem, estão selecionando e perseguindo alvos específicos
• Os bots tendem a gerar conteúdo negativo com o objetivo de polarizar usuários humanos altamente influentes para exacerbar o conflito social
• Olhando para as eleições na Espanha, foram determinados influenciadores humanos que foram alvos de bots, não reconheceu que estavam sendo alvejados e bombardeados por atores não humanos

"Enquanto estudamos esses eventos, os bots são tão difundidos que qualquer um pode ser um alvo, "disse o coautor Emilio Ferrara." Precisamos além das soluções técnicas para este problema. Precisamos de regulamentação, leis e incentivos que forçarão as empresas de mídia social a regulamentar suas plataformas. "