No primeiro estudo desse tipo, publicado nos Annals of Tourism Research, acadêmicos da University of Surrey e da University of Oxford examinaram como os veículos autônomos (AVs) podem ter um impacto substancial no futuro do turismo urbano.

Quando pensamos em veículos automatizados, parece ser um tópico que se assenta firmemente na ficção científica, de carros com personagem em The Love Bug (1969) e Knight Rider (1982) às representações práticas mais recentes em Minority Report (2002). Contudo, de acordo com a nova pesquisa do Professor Scott Cohen (Universidade de Surrey) e Dra. Debbie Hopkins (Universidade de Oxford), AVs podem ser detectados em nossas estradas em 2025 e podem levar a impactos de longo alcance no turismo urbano.

O artigo conceitual intitulado "Veículos autônomos e o futuro do turismo urbano" imagina o impacto dos AVs no futuro turismo urbano e enfoca os prós e os contras desses impactos no que diz respeito à transformação do espaço urbano, a ascensão dos táxis autônomos, e mudanças no turismo da cidade e na hospitalidade na noite urbana.

Os benefícios potenciais incluem redução do congestionamento do tráfego e das emissões, processos aprimorados de aluguel de carros estrangeiros, requisitos de estacionamento reduzidos e tarifas de táxi mais baratas. AVs podem impactar outras indústrias de maneiras radicais também, como o Red Light District de Amsterdã, que poderia ser operado por AVs móveis, e restaurantes e hotéis podem encontrar novos concorrentes na forma de vagões-restaurante AV e passageiros dormindo em seus veículos em movimento.

AVs também são motivo de muitas preocupações. Mais tempo gasto em carros em viagens mais longas pode facilitar uma maior expansão urbana e aumentar a dependência do carro. AVs podem reduzir a demanda por viagens de trem, passeios de ônibus, transporte público e táxis dirigidos - todos resultando em futuras perdas de empregos. O potencial para o terrorismo facilitado por antivírus também levanta temores genuínos de segurança.

Professor Cohen, Chefe de Turismo e Transporte da Escola de Hospitalidade e Gestão de Turismo de Surrey, disse:"Este estudo inovador irá beneficiar os planejadores urbanos, formuladores de políticas e indústrias de turismo e hospitalidade, que enfrentará uma série de ameaças e oportunidades conforme os AVs começarem a chegar ao mercado de massa na próxima década.

"A economia do visitante será gradualmente transformada se os AVs se tornarem totalmente automatizados e convencionais, levando a um futuro em que hordas de pequenos AVs podem congestionar atrações urbanas, os passeios de ônibus panorâmico pela cidade podem fechar completamente, autoestradas entre as cidades podem ficar cheias à noite com AVs de movimento lento transportando ocupantes adormecidos e o sexo comercial em AVs em movimento torna-se um fenômeno crescente. "

O artigo pede trabalhos futuros que forneçam análises específicas do contexto que podem revelar formas alternativas de pensar sobre AVs para o turismo urbano. Seu lançamento coincide esta semana com o Mercado Mundial de Viagens e o Dia Europeu do Turismo em 7 de novembro e atua como um lembrete oportuno da crescente importância e importância dos AVs no turismo para a indústria e os legisladores.