Conheça o primeiro robô cowboy do mundo. Não se parece com algo de Hollywood ou do Vale do Silício.
Cargill Inc., um dos maiores produtores de carne bovina do país, desenvolveu um condutor de gado robótico usado para conduzir os grandes mamíferos do curral à planta de processamento.
O agronegócio de Minnetonka revelou a máquina na conferência do North American Meat Institute sobre manejo de animais em Kansas City, Mo.
O objetivo do robô é duplo:reduzir os níveis de estresse que o gado sofre ao ser encurralado, e para proteger os trabalhadores que de outra forma estão próximos do 1, Criaturas de 500 libras.
"Se um touro quer machucar o robô, machucar o robô, "disse Brad Churchill, Gerente de operações da fábrica da Cargill em High River, Alberta, instalação. "Eu posso consertar o robô. Não posso consertar meus funcionários."
Com longa, Braços semelhantes a um chiclete acenando com sacos plásticos, o robô de três rodas imita os movimentos eficazes dos condutores de gado humano, ao mesmo tempo que minimiza os movimentos mais erráticos que as pessoas fazem que podem assustá-los. A gravação de voz de um humano é transmitida a partir de alto-falantes embutidos no robô, cutucando o gado com frases familiares como "Vamos lá, vamos movê-lo "ou" Ei, Ei."
A empresa consultou o famoso especialista em comportamento animal Temple Grandin durante o desenvolvimento. Depois de visitar uma fábrica de carne e até mesmo operar o robô em uma passarela elevada usando seu joystick de controle remoto, Grandin aprovou a tecnologia, chamando-o de "uma grande inovação no manejo e bem-estar dos animais de fazenda".
"Este dispositivo levará a grandes avanços na segurança dos funcionários ao transportar animais de grande porte e reduzirá o estresse do gado em todo o país, "Grandin disse em um comunicado.
Churchill, que sugeriu a tecnologia para a liderança da empresa depois de vê-la usada em uma situação diferente, disse que esta não é uma forma de deslocar trabalhadores.
"O número de pessoas não muda, mas agora podemos mover esse gado de tal maneira que sempre podemos manter um portão entre nosso povo e o gado, " ele disse.
Demorou algumas tentativas para a Cargill, Contudo, antes de encontrar o tamanho certo, materiais e recursos para seu motorista de gado robótico. O primeiro protótipo tinha seis rodas e era feito de plástico. Aquele foi espancado por um touro leiteiro.
Uma segunda versão estava mais perto, mas a Cargill fez alguns ajustes, aumentando sua folga de roda e indo para uma configuração semelhante a um triciclo para facilitar as manobras. A versão final é feita de aço e pesa 450 quilos.
"Ainda não temos um animal que vire o robô, mas eles o moveram para o lado, "Disse Churchill.
Flock Free, uma empresa sediada em Nova Jersey que fabrica máquinas - incluindo robôs - projetadas para manter as aves longe de recipientes de armazenamento de grãos ou outros produtos agrícolas, está fabricando os condutores de gado robóticos para a Cargill.
A Cargill planeja encomendar dois robôs para cada uma de suas oito fábricas de carne bovina nos Estados Unidos e Canadá. Cada máquina custa cerca de US $ 40, 000. A empresa espera usá-lo em outras situações de manejo de animais, como perus grandes que podem ser agressivos com os humanos.
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