Postes de luz no centro de Los Angeles estão sendo conectados com cabos de fibra ótica e aparelhos do tamanho de caixas de sapatos para transmitir a quinta e mais rápida geração de dados de celular, conhecido como 5G, em casas e dispositivos móveis.

Essa construção de infraestrutura de alta tecnologia é o resultado de um acordo entre a cidade e a Verizon - Los Angeles deu à operadora sem fio uma redução nas taxas para ocupar espaço em postes de luz em troca de um pacote de amenidades e serviços.

Esses acordos são comuns em todo o país, onde os governos locais há muito aproveitam o acesso à propriedade pública e aos direitos de passagem como moeda de troca para cumprir os objetivos das políticas.

Mas no final do mês passado, a Federal Communications Commission deu o passo incomum de nacionalizar a infraestrutura pública para a instalação 5G, colocando o acordo de L.A. com a Verizon e acordos entre outras cidades e operadoras em questão no processo.

A FCC estabeleceu um preço máximo que os governos locais podem cobrar das empresas de telecomunicações por instalações de pequenas células em postes públicos e nas ruas da cidade:$ 270. A agência também estabeleceu o que chamou de "relógio de disparo", exigindo que as licenças para infraestruturas de pequenas células sejam processadas dentro de 60 a 90 dias, dependendo do tipo de instalação. Se as licenças demorarem mais, as empresas de telecomunicações podem levar as cidades aos tribunais.

As cidades que cobram mais do que a taxa máxima de $ 270 estão abertas a litígios, e de acordo com a decisão terá que provar que a taxa mais alta é uma aproximação razoável dos custos.

"Nunca houve uma decisão federal de regular os preços da forma como os governos locais fornecem acesso a suas próprias propriedades, "disse Blair Levin, um colega da Brookings Institution que serviu como chefe de gabinete do presidente da FCC da era Clinton. "Esse é um passo extremo."

O presidente da FCC, Ajit Pai, disse que a decisão apressará o lançamento da nova tecnologia, que estreou nas casas de alguns clientes da Verizon em Los Angeles esta semana. "Os impostos das grandes cidades sobre o 5G retardam a implantação lá e também colocam em risco a construção de redes 5G nos subúrbios e nas áreas rurais da América, "ele escreveu em um comunicado que acompanha a decisão.

Governos locais em todo o país, Contudo, dizem que as regras são amigáveis ​​demais para a indústria de telecomunicações.

A Conferência de Prefeitos dos Estados Unidos chamou a decisão de "uma intrusão federal sem precedentes nos direitos de propriedade do governo local (e estadual) que terá impactos adversos substanciais e contínuos sobre as cidades e seus contribuintes, incluindo financiamento reduzido para serviços essenciais do governo local, e introduzem desnecessariamente um maior risco de direito de passagem e outros perigos para a segurança pública. "

Na terça-feira, Seattle anunciou planos de apelar da decisão no tribunal federal.

"Isso é mais do que apenas um mandato sem financiamento, exigindo que façamos algo sem pagar pelo custo, "disse o procurador da cidade de Seattle, Pete Holmes." Isso é mais como uma tomada, francamente, sem o devido processo e sem compensação. As cidades têm direitos de propriedade, e isso foi realmente descartado com esta decisão. "

Ele chamou o acordo de "um presente para a indústria" que "nos negará um retorno sobre nossos ativos que desfrutamos hoje".

Taxas e processos variam amplamente de um lugar para outro, e são freqüentemente usados ​​para financiar outros serviços da cidade. Holmes disse que as empresas em Seattle podem pagar até US $ 1, 800 por pólo como uma taxa anual; os preços sobem para US $ 5, 100 para localizações privilegiadas de Manhattan e até US $ 148 em bairros onde a cidade deseja incentivar mais implantação, de acordo com a Bloomberg.

Em Los Angeles, a cidade disse que o ponto de equilíbrio para instalações de pequenas células é de US $ 800 por instalação. Mas em troca de comodidades como Wi-Fi grátis em Skid Row e em centros recreativos, $ 400, 000 do dinheiro da bolsa de estudos, e o lançamento de um centro de inovação na cidade, L.A. está cobrando da Verizon apenas US $ 175 por dispositivo por ano durante 10 anos para até 1, 000 instalações, mais o custo da eletricidade.

Jeanne Holm, Vice-chefe de informações de L.A., disse que a cidade fez um bom negócio:"A Verizon trouxe um monte de coisas para a mesa que, Na minha opinião, vale bem a pena esse deslocamento, e nossos analistas financeiros também concordaram. "

Os detalhes do acordo da cidade com a Verizon estão atualmente em frente à Câmara Municipal para aprovação, assim como os planos preliminares para um acordo 5G móvel com a AT&T.

Embora a taxa da cidade para a Verizon esteja abaixo do máximo estabelecido pela FCC, as novas regras podem dar ao transportador a chance de renegociar em termos que considerar mais favoráveis.

Jonathan LeCompte, presidente do mercado da Verizon no Pacífico, disse que não poderia falar sobre os detalhes do negócio de Los Angeles sem as finanças à sua frente, mas disse "se for um delta um pouco maior entre os números, pode haver um plano de ataque diferente. "

Em uma carta à FCC, O prefeito Eric Garcetti instou a comissão a reescrever a decisão antes de sua adoção, argumentando que a decisão "criaria confusão no mercado, e semear a desconfiança entre minha equipe de tecnologia e as operadoras com as quais já fechamos acordos. "

O gabinete do procurador da cidade de L.A. não respondeu aos pedidos de comentários.

A tecnologia 5G de pequenas células depende de ondas de rádio de frequência mais alta do que os serviços sem fio atuais para fornecer velocidades mais rápidas - mas em intervalos mais curtos. Esses sinais de alta frequência, que medem em milímetros, pode ser obstruída por objetos de tamanho semelhante, como folhas e gotas de chuva.

Vinte estados dos EUA promulgaram legislação que simplifica a regulamentação sobre a instalação de pequenas células 5G, e um projeto de lei da Califórnia que teria reduzido a energia local para bloquear novas instalações foi vetado pelo governador Jerry Brown no final do ano passado.

A FCC diz que a nova regra vai economizar dinheiro para as empresas de telecomunicações, que redirecionará esses fundos para implantar o serviço 5G em áreas rurais menos conectadas.

Especialistas do setor contestam essa hipótese - e as principais empresas de telecomunicações dizem que as áreas rurais não são sua primeira prioridade para o serviço 5G.

"Ninguém acredita que isso vai acontecer, "disse Levin, o ex-funcionário da FCC. "Dentro do Beltway, eles dizem que se eles economizarem um dólar em Nova York, eles irão para Montana. Isso não é apenas idiota, isso é um tipo especial de estúpido. "

A FCC não respondeu a um pedido de comentário do Times.

Scott Mair, Presidente de operações da AT&T, disse que "a tecnologia de pequenas células começará inicialmente para redes móveis em áreas urbanas densas e áreas suburbanas."

"A América rural terá 5G ao longo do tempo, " ele disse.

LeCompte, da Verizon, disse que os mercados rurais não fazem parte do plano de implantação inicial da empresa, mas acrescentou que "obviamente, precisamos cuidar deles. "

LeCompte elogiou o processo de licenciamento em Los Angeles e Sacramento, mas disse que "em geral, o processo de licenciamento e o fluxo de papelada são uma longa estaca na tenda de implantação de 5G."

O acordo entre a Verizon e Los Angeles permitiu que a cidade se concentrasse na infraestrutura em bairros carentes com baixo acesso de banda larga.

"Para o lançamento inicial, concordamos que o centro da cidade fazia muito sentido, em parte porque sabíamos que o centro de convenções seria um centro inicial, e queria chegar a áreas como Pico-Union e outras que são mal servidas em torno da USC, "Disse Holm.

Ela estimou que levaria 8, 000 a 10, 000 pequenas células para cobrir totalmente a cidade.

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