O Departamento de Justiça dos EUA atacou na segunda-feira uma decisão judicial que permitiu que a megafusão de US $ 85 bilhões entre a AT&T e a Time Warner ocorresse em junho. dizendo que um juiz federal confiou em problemas econômicos.

Os promotores federais estão pedindo a um tribunal de apelações dos EUA para reverter a decisão, que eles dizem ignorar o fato de que os consumidores americanos provavelmente pagarão centenas de milhões a mais por ano pelos serviços de televisão.

A decisão de junho do juiz distrital norte-americano Richard Leon havia causado uma derrota contundente para o Departamento de Justiça e uma vitória total para as empresas.

Mas, em uma petição apresentada na segunda-feira ao tribunal, a agência disse que Leon havia ignorado a teoria econômica ao descobrir que a Time Warner não teria maior poder de barganha sobre os distribuidores de TV paga uma vez que a fusão fosse concluída - possivelmente retendo conteúdo altamente popular da HBO, CNN e outros, a fim de cobrar taxas mais altas dos distribuidores.

"O tribunal concordou que a Time Warner tinha poder de barganha antes da fusão, mas concluiu de forma ilógica e errônea que a Time Warner não terá maior alavancagem após a fusão porque os apagões são 'inviáveis', então a Time Warner não pode ameaçá-los com credibilidade, "disse o briefing.

"O raciocínio do tribunal não faz sentido, tornando claramente errônea sua análise das evidências sobre o aumento da capacidade de negociação. "

O caso foi observado de perto como uma referência para outras grandes fusões corporativas no setor de mídia e comunicações.

Competindo com a Netflix

Em sua decisão original, Leon disse que o caso ficou aquém em todas as acusações e pediu ao governo que não interpusesse recurso que causaria danos "irreparáveis" às duas empresas após um ano e meio de atraso.

Ele sustentou que a alegação do governo de que os custos da TV paga aumentariam com a união foi baseada em uma lógica "especulativa" e que seu estudo de um perito foi desmentido por outras evidências do governo.

O acordo reúne as redes da AT&T e seu serviço de assinatura DirecTV com os ativos de mídia da Time Warner.

As empresas argumentaram que as preocupações antitruste são injustificadas porque não estão nos setores industriais.

AT&T prometeu deixar as propriedades da Time Warner, renomeado Warner Media, operar de forma independente até 2019.

AT&T e Time Warner argumentam que precisam de mais escala para competir com rivais online como Netflix e Amazon, bem como gigantes do Vale do Silício, como a Apple, Facebook e Google, que estão se expandindo no setor em rápida evolução.

O presidente Donald Trump já havia denunciado o negócio da AT&T, jurando que seu governo bloquearia a fusão porque concentraria o poder corporativo.

Isso alimentou a especulação de que Trump poderia estar retaliando devido à cobertura crítica de sua administração pela emissora de notícias CNN, uma propriedade da Time Warner.

© 2018 AFP